ねじれ天国

　ー夕方・宿泊所の一室にてー

（今日も村の人たちと交流を図った。
　ここは物静かで、どことなく落ち着くから少し長居してしまっている。
　いつものように、特に理由はないけれども習慣でつけている日記をパラリと開いてから今日の出来事を記し始める。）


（サラサラと筆の滑る音が聞こえる中、斑は連れ添っている少女に思いを馳せる。
　色々あって彼女も連れて旅をすることになった。最初こそそっけなく対応してしまったが、親鳥を慕う雛のように付いてくる姿は存外可愛らしく、また一緒にいて不快に思うこともなかった。
　彼女ーーミストに出会う前はこうなるとは考えもしなかった。
　ずっと自分一人で旅を続け、そしてどこかで定住し、一生誰とも連れ添うことはないだろうとすら思っていた。）


（コトリと筆を置き、一つ伸びをする。
　さて今件の少女はどこにいたんだか。同じ部屋にいるなら「ミスト」と名前を呼んでみるし、いなければ探しに出かけるのだが*）

/*
おはようございます。適当に都合いい時間で始めさせていただきました。よろしくお願いします！

[ 閑静な朝の空気に包まれた墓地の中、1人鼻歌を歌いながら色のない墓地にそぐわない派手な格好の男が歩いて行く ]


[ 墓地を通り抜ければひっそり立つ一軒家があり、それを見ればにんまりと微笑んで軽快なステップで近付き家の戸を叩いて勝手に開ける]



オっハヨー ！
ア 、ヴィ ♡

ん、ん……

(目が覚めて、相手の腕の中で眠ってしまった事を理解する。昨日の事を少しずつ思い出してそういえばお互い眠くて会話の途中で寝てしまったんだった、と小さく笑って、最後の方に言った言葉は恥ずかしいから忘れてるといいな、なんて思いつつ相手がまだ寝ているのを良いことに抱きしめて擦り寄って改めて夢じゃないんだなと確認し、そういえばこんなに間近で寝顔を見たことなかったな、とじっくり観察する。普段のどちらかと言えば無愛想な顔とは違って安らかに寝息を立てるその姿はとても愛おしいと思うし、この姿を見たことがあるのは家族以外だと自分だけかもしれない、と思うと不思議な感情が湧いて)

……寝顔はこんなに素直なのにな

(そう笑って、風呂にでも入ろうと腕から一旦抜け出す。寒くないだろうか、とは思うが毛布も下敷きに眠ってしまっているのでしょうがなく自分の上着を毛布替わりに被せてシャワールームへ向かう)

[ 朝、目を覚まし時計を見る。いつもより起きるのが遅くなったと気づいた男は慌てて眼鏡をかけ、朝の支度を始める。着替えようとしていると聞き慣れた声が聞こえて来たので寝巻きのままドアの方へ向かう ]

おはよう、マッドハッター。朝から君に会えるなんて嬉しいな。
(自分の服装に目を落とし)…あっごめん、寝坊してまだ着替えられてないんだ。ソファにでも座って待っていてくれる？

[ 柄でもなく少しだけ浮き足立ってしまっている。襟を正しネクタイが曲がってないかを確かめ、一つ深呼吸すると目の前の大きな屋敷の彼女がいる部屋を覗きつつ、やがてその窓から顔を出したその愛らしい瞳を持つ彼女と目が合うと微笑みこう述べた ]


おはよう 、ルディお嬢様

[ 無造作な姿の恋人に其のままでも良いのに 、と内心思いつつ ]


有難う 、ゆッくりで良いよ ？
アナタの挙動眺めるの 、スキだから

[ そう述べ家に上がればソファに座し 、せわしなく動くアヴィの姿に愛おしむような観察するような眼差しを送る ]

ジャックさんはいついらっしゃるのかしら？
待ちきれないわ…！

(そんなことを思いながら自室の窓から彼の来たる方向眺めようと窓際から外を見るとそのタイミングを待っていたかのようにそこに彼が立っていた。こちらに微笑む彼の挨拶に対して嬉しそうに答える。)

まぁ！おはようございますわ！ジャックさん！
すぐにそちらに向かいますので少々お待ちくださいませ！


(期待に胸を膨らませながら手早く支度をし、すぐさま彼の待つ所へ向かった)

お待たせいたしましたわ。

[ 恋人に見られていることに若干の恥ずかしさと嬉しさを感じつつ身支度を整える ]

ん、終わった。待たせてごめんね？
さて、これからどうしようか

[ そう言いつつマッドハッターの隣に座り微笑みかける ]

[ 無邪気な少女のように自分を見て顔を輝かせる彼女にぱちりとウインクをし 、彼女を待つ ]

おはよう 、眠れたかな
本当はもう少し正々堂々と君の事を迎えに来たいんだけど ……君のご家族は 、俺のことを恐らくあまり快く思っていないだろうし


[ そう一瞬眉尻を少し下げると 、彼女に心配させないよう笑顔に戻り「今日はどこへ行く？」と話しかけ ]

そうだなァ ……
アヴィは 、どうしたい ？


[ 隣に腰掛けた彼に近付きアヴィの手に自身の手をそっと重ねながら 、心情を煽るように上目遣いで見つめつつ微笑む ]

（1通り浴びて相手の隣に座り、まだ寝ている相手に悪戯の一つでも仕掛けてやろうか、なんて考えながら密着する。──本当に愛おしくて、誰にも渡さない、俺だけのマグナス。…まあ迷惑だろうからこういうのは自制していかなきゃな、と思いつつ相手の髪を梳かしてみたり首筋を指でなぞってみたりして満喫する。たまにびくっと反応するのが本当に可愛らしく、寝ている相手を好きにするのは如何なものかとは思うけども両思いだしいいよな、と少しずつ行為をエスカレートさせながら思って、耳を食んでみたり相手が特に反応した所を責め立ててみたりして）

マグナス、マグナス…起きないと大変な事になるぞ

(愛おしさを隠しきれない声色でそう呼びかけ、注意はしたからな、と軽く触れる程度にゆっくりと口付けを交わす。昨日はリードされっぱなしだったからお返しだ、と笑って相手弄りを再開して)

……ん、…

(妙に寒いような気がして目を覚ませば目の前にはごちゃごちゃと散らかる自分の部屋の床が目に入り、あれ何でこんなとこで寝てんだ、と寝起きの頭で考え頭をがしがしと掻きつつ上体を起こして、生憎余り寝起きのいい方ではない為に暫くぼんやりと自分のベッドの奥の壁を見つめるのだが、ふとある時自分の体の下がふわふわと柔らかいのに気がつき。視線移しそれがマットレスだと、あいつが来る度に出す其れだと理解した途端、漸く昨夜の出来事が全て思い出されてはなんだか一人気恥ずかしくなり、記憶に恥ずかしくなるのも情けないが誤魔化すように再び頭掻き、然し起きたときに膝上へと移動した相手のものらしい上着にも気がついては其れだけで愛しさを感じるのだから自分も中々だよなあと呆れ混じりに思い、それよりその本人はどうしたのだろうかと立ち上がり部屋を出て歩けば聞こえてきたシャワーの音に納得して、朝食でも用意しておくか、と相手の上着を畳みテーブルの上へと置いた後に支度にかかり)

/* あっすいませんがっつりすれ違ってしまった！！！！
今のキャンセルします〜新しい方に返信しますね！！！

おはようございます、ジャックさん
(楽しみでいつもより寝るのが少しだけ遅くなったけれどそんなことは忘れ)
えぇ、ぐっすりと。

(正々堂々と迎えに来たいと言う彼)
…それは、仕方ありませんの。第一、私が街歩きすることさえ快く思っていらっしゃらないのですから…


(彼の表情で少し心配になるが、笑顔で「今日はどこへ行く？」と話しかけられ、そこには心配されたくなさそうな彼がおり、そんな彼を察しルディは笑顔と快活な声で答えた)

…そうですね…では、ジャックさんの好きな場所に連れてっいってくださいまし？

/* すまねえ……すまねえ……了解しました

んッ……

(意識はまだ夢の中、頭はまだ寝ているものの体は起きているのか、相手から与えられる刺激の一つ一つに素直な反応を示しているらしく、なぞられた首筋も食まれる耳にもびくりと体震わせて覚えず甘い声が漏れては相手の思うままにされているのであり。愛しそうな相手の声、甘く囁くようなそれに漸く気がついたのか んー と唸りながら瞼を震わせ、中々覚醒しない意識の中 気のせいか唇に何かが触れた気がしては漸く重い瞼を開く気になり、薄く開けられた目がとらえる、自分のそばで楽しそうに自らに触れる相手を漸く知覚しては なぜ だなんて昨夜をまだ思い出していない寝起きの頭が処理をするのであり)

ば……っ、なに、してんだっ
やめろ、スロウス

(と寝起き故に迫力に欠ける完全には呂律が回りきっていないような眠たげな声と相手を離すために全くメリハリのない様子で相手の方へと払われた手とで相手を制止しようとしては軽く上体起こして眠たげな目で相手を見つめて)

まあ 、そりゃそうか
大切なお嬢さんが街に出るだけでなく 、怪しい男がついてるとなれば心配して当然だよ


…… いつかきちんと俺のことを認めて貰えればな
ッ …と 、

[ つい漏れてしまった本音に口を手で押さえつつ 、彼女の柔らかな微笑みを愛おしく思い]
[ 俺の好きな場所か 、と少しばかり思案し]


じゃあカフェに行こう 、そこのクレームブリュレが絶品なんだ きっと君も気に入る
天気も良いし …その後は水辺の公園にでも行こうか

[ そう彼女の目を見て優しく述べればはぐれないように 、と手を差し出して ]

[ マッドハッターに見つめられ、恋人の麗しく可愛らしい表情に見惚れ顔を赤らめながら ]

全く、君はズルいよね、本当に。
どうしたいって…君に触れたいって言ったら？

[ 恥ずかしさで顔を背けつつ ]

おはようマグナス
何って、悪戯だけど？

（やめろと言われれば素直に中断し、あっけらかんと答えながらまだ寝ぼけて状況を把握出来ていない様子の相手の頭をわしゃわしゃと撫でながら、払われた手を避ける事もせずじっと相手を見つめて笑顔で）

可愛いよ、お前

(一瞬無理矢理にでもめちゃくちゃにしてしまいたいなんて考えがよぎる程度には、と頭の中で付け加えて)

こんにちは。
良ければ少しお話ししませんか？

/*
友達か顔見知りになれたらいいなーと思ってお声がけさせていただきました。良かったら仲良くしてください！

フフ 、そうかな ？
でたらめに塗れたワタシの世界でアヴィだけは唯一真実 、だからもッとアヴィに触れたい


[ アヴィの熱い頬に触れると覆い被さるように口付ける
ちゅ 、ちゅと音を立てながら啄むように ]

ああ、こんにちは！
良いですよ、何の話しましょ

/* 是非お友達になりたいです！仲良くして頂ければ！

可愛かねえよ嬉しくもねえし
女じゃねえんだから

(わしゃわしゃと撫でられれば やめろやめろ なんて適当に制止の声あげるも実際はただの照れ隠しなのであり、勿論それすら感付かれたくはないのだが、可愛いなんて言ってのける相手を、確かに自分は髪は長いが女に見える見た目でもねえだろ、と相手が寝ぼけでもしているんだろうと考えながらゆっくり上体起こしぼんやりと相手見つめて、なんとなく、昨夜を思い出しつつあるのか昨夜のせいで無自覚にも枷が外れたか、ぐっと相手の腕を突然掴んだかと思えば引き寄せ自分に覆い被さるようにさせては自分の手の片方はバランスをとるために床に、反対の手は相手を抱き締めるように相手に回して)

寝てる奴に悪戯する位構ってちゃんかよお前は
起こしゃいいだろ

(なんていつもの呆れたような顔と態度の悪い声で相手に悪態つきつつも優しくぽんぽんと背中を撫で行動だけは愛しそうに振る舞い)

( 鼻腔をくすぐられ、辿り着いたのは
パンを売りさばく男性の元
ここは普段通らない道だったので
こんなところでパンが売られていたのか… と
新しいことを知れて、少し得した気分になる

置かれてあるパンを、吟味するように眺めてから )


　すみません、ここ、初めてなんです
　全部美味しそうなので、あなたのオススメのパンを１つ…。


( と、売られているものから目を離し
男性の顔を見上げると )

　……ッ、！？

( なんとなく、本当になんとなくだけれど
自分となにか似たものを感じて　少し動揺してしまった )

　す、すみません
　何だか、初めて会った気がしなくて

( この動揺は、伝わったのかどうなのか )*

ネーダ、起きているかしら? 私よ、アマネシアよ【ネーダの家の扉をノックし、窓の小窓を覗く】
今日どこかに出掛けませんかーー?

何でもいいんですけどね。生まれた場所から遠く離れたこの地で聞ける話は、きっとどれも興味深いので。
強いて言うならご趣味？好きなこと、でしょうか。
新しく何か好きなことを見つけたいので、他の人の話も聞きたいのです。

/*
わーいありがとうございます！

ああ、起きているぞ？
【扉を開けながら】
今日は非番だから暇だしな、さて何処へ行こうか？

良かった、非番だったのね。隣町から見える塔の近くでサーカスが開催するそうなの。 ちょっと遠いから道中にモンスターに出会うかもしれないけれど、私達二人なら大丈夫よね。
その前に...朝食食べに喫茶店行かないかしら? まだサーカスには間に合うわ。

ジャックさんは怪しくなんかありませんよ！寧ろ親切で紳士的ではありませんか…


(そう反論していたら彼の本音が耳をかすめた。ルディに聞かせないかのような春風によって一部分だけ「……いつか…俺……貰えれば…」と。聞き返すのは躊躇われてふんわりとした微笑みをみせる。)


あ
カフェ…ですか？ジャックさんがおっしゃるところなら素敵なところなんでしょうね…！気に入ると思いますよ、だって、ジャックさんが連れてっいってくださるところなんですから

はい、水辺の公園も心地よさそうで楽しみです…！


(差し出された手にそっと自分の手を重ね、ルディは彼と手を繋いだ)

【手でちょこっと、というサインを出しながら】
すこーしだけ、食べれば大丈夫だしね、道中でお腹すいたら林檎丸かじりするわ

女だろうが男だろうが可愛いもんは可愛いんだよ
…特に反応とかさ

(先程の甘い声を漏らす相手を思い返して若干変な気持ちになりながらそう言い、撫でるの好きだからやめないよと引き続き撫でて相手の反応を楽しみ、突然引き寄せられ覆い被さるような体勢になれば相手ももっと触れ合いたいんだろうかと頬に口付けをして照れるように擦り寄り撫でていた手で抱きしめて)

構ってちゃんで悪かったですよ、あんまりにも良く寝てる方が悪い
……んー、気持ちいいしあったかい。マグナスはいい抱き枕になれるよ

(少しムッとして返答した後、背中を撫でられれば安心したように顔を緩ませ更に擦り寄り)

隣町のサーカスか…良いと思うよ
モンスターの処理は私も君も慣れているから大丈夫だろう…
ふむ、そうだな…それなら朝食を食べてから行こう

そ、そうだな…なら行こうか
そうか、林檎か…
【よく部下の前で握りつぶしているのは内緒にしておこう…】

/*金土までは暇なので大丈夫です！お気遣いありがとう御座います

ん? 林檎がどうかしたの? 嫌いだったかしら? それともネーダも欲しい?
【喫茶店へ歩きながらネーダの方を向いて】
あそこの喫茶店は美味しいからね〜 私ホットサンドでも頼もうかしら

あー、確かにあんまり見ない服装してる……すね。
趣味、趣味か……友人とお酒飲んだり、くだらない話したり、そういうのはかなり楽しいっすよ。あんまり1人で黙々と何かやるのが苦手で、趣味らしい趣味がなくてごめんなさい、あはは

ん？い、いや何でもないぞ？
【焦りながらアマネシアに返事をする】
い、いや…遠慮しておく、嫌いなわけではないんだがな…
ふむ‥私は珈琲だけでも構わないんだが、君と同じものでも食べるかな…

/*了解ですー

放浪の旅をしているもので。
でもこの町の雰囲気は気に入りましたし、少し長めにいてもいいかなと思っています。
いえ、それもご立派な趣味だと思いますよ。
私は人と関わることがそれほど得意ではないので、少し羨ましいです。

そうかい ？あんな事があったからかな 、…君の事をつい守りたくなってしまう


[ はにかんだように笑い、繋ぎ返された彼女の小さな手をしっかりと握りながら穏やかな春風に吹かれ街を歩いて行く。
しばらく大通りを歩くと、目的のテラス席のあるカフェが見えてきた ]


さあ 、着いたよ
お腹空いたんじゃないかい ？好きなものを選んで良いよ

（今日もまた、同室のあの人が机に向かって記録をつけているようだ。
　斑、と名乗るその男に同行する理由は特になかった。あるいは、理由がないからこその運命、宿命というものなのだろう。
　出会ったばかりの時は冷たかった彼も、しばらく共に過ごしているうちにだいぶ柔和になった。観念したのか、それとも。）

（ベッドで足をぶらぶらさせながら物思いにふけっていると、やがて彼は筆を置いた。
　あの人は気づいているだろうか。
　振り返ればすぐそこにいる私に。）

/*遅くなりましたがようやく描写書けました！
　すみません！

ネーダも頼んじゃう? わかったわ
【喫茶店に着くと席に座り】すみませーん、ホットサンド二つと珈琲一つとサイダー一つ! あとおすすめある?
店員「本日のオススメはムースケーキがありますよー」
それじゃあムースケーキ一つください!
「かしこまりました、少々お待ち下さい」
着くまで暇だね、ネーダはサーカス行ったことある?

旅か……知識がないと出来ない事っすね、凄い
まあここはいい所ですし、ゆっくりしてったらいいと思いますよ
あはは、その友人といると何してても楽しいので実質友人が趣味みたいなものというか…旅って結構人と触れ合うイメージあるんですけど、得意じゃないんすか？

（くるりと振り返るとミストが手持ち無沙汰そうに足をぶらぶらさせていた。
　退屈させてしまうのも少し忍びなく思って声をかける。）

ミスト、こっちにいらっしゃい。


（ととりあえず手招きしてみる。特に深いわけがあるというものではなかったが髪でも梳いてあげようかなどと思って。
　夕餉も終わりあとはほとんど寝るだけになっているし、髪梳き用の櫛を掲げれば意図は通じるだろうか。）

この町はどう思った？
僕はしばらくいてもいいかなーなんて考えていたんだけど。


（見聞を広めるため、という目的を果たすためにも滞在した場所では積極的にあちらこちらへ行くことが多かった。
　こうして意見を聞かなくても彼女は文句なくついてきてくれるのだろうけど、せっかくの旅だし楽しんでもらえればいいなと思っていた。）


/* 大丈夫ですよー！
最初のは開始前から考えていて早かっただけなので多分こちらもすごく遅くなると思います汗
ゆっくりやりましょう

注文をお願いしてすまないな
サーカスか…確かなかったと思うぞ

慣れれば難しくはありませんよ。
皆さん親切にしてくださいますし。
そう…ですね。表面的にこうやってちょっと話すくらいなら平気なんですが、そうやって一人と長く付き合うのが苦手と言いますか。
なのでこうして気ままに旅をしているのは性に合っているのです。

（あの人に呼ばれた。こくりと頷いて彼のもとへ。くくっていた髪を解き、ぽすっと座る。なんとなく落ち着く。）

そう、ですね。ここは、平和で、住んでる人みんなが、楽しそうで、私は、気に入っています。

（旅先で彼からこのようなことを聞かれるのは、けっこう珍しい。思ったことを率直に述べた。）

その節は本当にありがとうございました…ジャックさんが助けてくださらなければどうなっていたことか…



(握られた手と彼を交互にみつめ、安心感に浸りながら彼の隣を歩く。
しばらく街を見回しながら歩き目的のカフェに着いた)


わぁ…！ここが先程おっしゃっていたカフェですね！素敵なところですね…！


(好きな物を選んで良い、という彼の言葉に頷きメニューを開いた)

どれも美味しそうですね！とても悩みます……では、ジャックさんが絶品とおっしゃっていたクリームブリュレをお願いします…！

(頼んでも良いのかわからず遠慮がちに)
あと…合わせて紅茶もいただいて宜しいでしょうか…？

（素直にぽすりと座った彼女の頭をひと撫でしてから櫛を通していく。警戒心というものがないのだろうか。なんて失礼なことをちらりと考える。）

なら良かった。
…ミストも、たまには僕から離れて行動してもいいんだよ？


（…なんて言ったけど、本当は一緒についてきてくれると嬉しいなんて。そんなことを思ってしまった自分には気づかないふりをする。
　少し癖のある髪をするすると梳かすと艶を帯びてくるから少し不思議な感じだ。触り心地が良くてつい梳き終わってもそのまま何度か頭を撫でるように触ってしまった。）

/* 多分次は夜返信になると思います。**

どういたしまして 、あんな騒がしい場所にそぐわない女の子だったからね
声をかけて良かったよ …君の身に何もなくて 、本当に良かった


…… あの時の君が 、今またこうして俺と一緒にいてくれるなんて夢のようだ
本当に ………… いや、何でもない


[ 彼女の事を改めて見つめれば頬を少しばかり染め 、思っていた事がつい口に出ようとしてしまった。ここでは恥ずかしいかな ]


うん、やっぱり一番それがおすすめだよ 久しぶりに俺も頼もうかな
勿論 、俺の前では遠慮なんてしないでいいんだよ

[ 遠慮がちにこちらを見つめる彼女の不安をなくさせるように優しく微笑み返す ]

抱き枕…じゃ居られねぇかもなあ
お前の隣じゃ

(引き寄せた相手が頬に口付けるのを、可愛いは男にかける言葉じゃないなんて否定しておいた自分が言うのも可笑しな話だが可愛いと思うのであり。更に拗ねたかと思えば安心したように表情をころころと変える、そんなところも堪らなく愛しく感じては男の本能としてか自らに訴えるような欲望が沸くのを感じ、朝からいかがなもんかな、とは思いつつも何時ものからかいとして流されるかもなんていつもの相手任せで、背中を撫でていた手を今度は相手の頭に持ってきてはぽんぽんと撫でつつにやにやと笑い)

……本当に感謝しております…！


私も何もなく今ここにいられるのが夢みたいです…なんて

(彼につられてルディも言葉が口から出てしまったためか、少し頬をほんのり染めてはにかむ)


…ありがとうございます…！では、紅茶もお願いしたいです

(本当にいいのかという表情で訴えると優しい微笑みが返ってきた。その微笑みに呼応するかのようにルディも幸せそうに笑った
ｰｰｰ外は桜の花びらが春風によって舞い踊っているかのようだった)

（今日も朝早くに目を覚まし、パン作りを始めた。
暇つぶしに始めたものだが、元々パン作りの才能でもあったかのようにみるみる上達していった。
大量に、しかしとても美味しそうに焼かれた数種類のパンたちは、
今日も協会近くの公園で格安で売られていた
）

（いつも通り綺麗に並んでもらっているお客にパンを売りさばいていると初めてらしい客が来たみたいで）

そうですね、おすすめはミニクッペですね。
バターだけで食べても美味しいと思いますよ？

（そこで少年が顔を上げた。
驚いたような顔をしていることに少し疑問を抱いでいる。）

どうされましたか？

（驚かれたことに少し不思議に思ったが、自分もなにか不思議な縁を感じた。）

……そうですか、良かったら、後で話しませんか？
私はそこの協会で神父をしています。
いつでもいらしてください。

（櫛が髪を通るのを感じながらリラックス。男のくせして女性の髪の扱いを熟知している、というのが少し気になる。）
独りで行動しろ、というのであれば、従いますが。
ただなんとなく、一緒にいた方が、いいと思いまして。
（今日はやたらと毛づくろいの時間が長い気がする。ちらりと後ろを見ると、彼の笑みがこぼれたように見えた。）

/*夜返信了解です。のんびり気長にやりましょう。

君の笑顔が見られるのが何より嬉しい事だよ …こうして一緒にお茶ができるのもね


[ 注文した品が運ばれて来れば紅茶を注ぎ 、クレームブリュレを口に運べば春が口の中に花開いたようだった。
愛おしい彼女と一緒に食べるスイーツはいつもより格段に美味に感じる気がする 。散る桜に見惚れる彼女は本当に美しかった ]

[ 部屋に響く音と触れる柔らかい唇を感じ少し息を荒げながら ]

んっ、俺も、もっと触れたい、もっと触れてほしい…

[ そう言いつつ片手をマッドハッターの後頭部に回し、愛を求めるように抱き寄せる ]

抱き枕じゃないならなんだ、狼にでもなるのか？
がおーってな、あはは。そう簡単には食われないが

(頭を撫でられながらにやにやと笑われれば、変な気持ちは少しずつ大きくなって、もしかしてマグナス相手に発情しているのだろうかと顔が赤くなっていくのを感じるけどもでもからかわれたりしたら悔しいな、と少し顔を背けて、とにかく気を紛らわせて思考を変えようと冗談なんか言ってみたりする。1度意識してしまうと昔の経験からどうしても身体の小さな震えは止まらなくて、痛い事はされないからと自分自身を説得しようと試みるも全然上手くいかず、相手にバレていないだろうかとちらちらと様子を伺いながら勝手に意識して勝手に震えて馬鹿みたいだ、なんて思ったりして)

やっぱ慣れですか……人徳もあるんすかねえ
ああ、なるほど。なんとなく理解は出来ます。自分と逆っていうか
旅してみたいなーって思ってた時期もありましたけど、話聞いてる感じじゃ根本的に向いてないししなくて良かったのかも
色々旅の話とかあなたの話とか聞きたいっす。好奇心からですけど

はー ……アヴィ 、かわいい
そンな可愛い顔されると 、溶かしたくなッちゃうんだけど


[ 相手の既にとろけた眼差し見れば息を情に染め 、相手の唇をぺろりと舐めれば開いた口に舌を差し込み暖かな口腔を堪能する
" 着替えて貰ったばっかだけど ゴメンね " と内心思いつつアヴィの襟元のボタン外していき ]

サーカスは一度前に見たことがあるけれども、音楽と芸がとっても綺麗だったわぁ　個性的な人達がいっぱいいるの。
今日行くところは魔法がとても綺麗だと評判の所よ。炎、氷、雷、風、水、色んな魔法と役者の芸が合わさったとても迫力のあるものになるらしいよ〜

店員「お待たせいたしました」【注文の品がテーブルに置かれる】
頼んでいたものが来たみたいね、食べましょう？
そういえば、ネーダって最近ちゃんと食べてる？　一つのものだけを食べてると栄養が偏るわよー？

ふむ、楽しそうなところだな
……ほう、楽しみだな

ああ、食べよう…
私か？ああ、食べてるぞ……って何故私の食生活を知っているんだ…？
でも仕方がないだろう…私が料理を作ると、何故か鋼の味がするし…とても食べられたものじゃないんだ…

そうですね…これも運命だったのかもしれません

(注がれた紅茶とクリームブリュレを目の前にすると、彼がオススメしている事がひと目でわかった。
表面はきつね色に焦げ甘い匂いが誘う、それを軽減させるように紅茶の香りが甘い匂いを引き締める。クリームブリュレをひとくち食べるとカスタードの甘味とカラメルソースの苦味が綺麗に絡まって溶けていった。)

ジャックさんのおっしゃっていた通りとっても美味しいです！紅茶もいい香りですし素敵なところをお知りなんですね…！

(などと言った。彼には少し失礼だけれども花の綺麗な時期であるからと思い外の景色を眺めて上品に食べていた。

食べ終え、しばらくしてから2人で水辺の公園に向う)

（一緒にいた方がいい( >>!63 )とはどういうことだろう。
　…自分は何か不安視されるような行動でもしているのだろうか。

　こちらの方がよほど旅に慣れているというのに。まあ感じ方は人それぞれだし、今まで旅先で大きな問題も起こしたことはないから大丈夫だろう。多分。）

そう。……だったら一緒にいなさい。


（言葉こそそっけないけれど、安堵した気持ちが優ってしまっていたから冷たい響きには聞こえなかっただろう。
　言ってから内心で舌打ちした。
　もはやこの少女に絆されているということは否定しようもない事実であるが、こうしてその感情が相手に伝わってしまうのはどこか憚られた。

　しかし離しがたく思ってしまっているのも事実。
　現にこうして彼女の近くにいて温もりを感じることで深く安心している自分がいた。）

（髪梳きの時間がいつもより長いのが気になったのか、ミストがこちらをちらりと横目で伺ってきた。
　…緩んだ顔が見られてしまっただろうか。）

もう遅いし、おやすみなさい。


（と誤魔化すようにベッドに行くように促す。）

/*
どうやって本番に入ろうかなとちょっと悩んでます…今の所夜中に叩き起こしに行きそうな感じはしてます
えろるは難しい

ネーダの気というか魔力？みたいなものかしら？
それが歪んでいるのよねー　ネーダはちゃんと生活のリズムは整っているからやっぱり原因は食生活なんじゃないかって
そしてよく同じ店ばかり通っている雰囲気あったからさ、ちょっと不安でさ　薬草も元気づけになるわよ！
【デザートも食べ終わり満足した顔で】
ごちそうさま！　会計はもう払ってあるからいいわよ〜
ネーダっておいしそうに食べるよねー

それは良かった 、君も今まで沢山いいお菓子を口にしてきただろうから ……気に入ってもらえて嬉しいよ
また是非 、2人で来よう


[ 彼女の春風のように柔らかい微笑みにこちらもつられて笑み 、店を出れば少しばかり冷たい風が吹き抜ける。まだ春は完全に訪れてはいない ]

風邪引くと良くないからね 、これ羽織ってて


[ 自分が来ていたジャケットを彼女にふわりとかければ、再度手を取り公園に向かって歩き出す。
夜桜が月光に照らされそれは見事なものだったが自分達以外に人影はなく 、穏やかな静寂に包まれていた ]

歪んでる…そうか、そういうものも見えるんだな…
自炊するしかない以上今の食生活以外を考えるのは難しいからな…うむ
むむ、そこまでお見通しとは…あそこの店はずっとお世話になってるものでな…薬草も確か売ってたから今度買ってみるかな……
【幸せそうな表情を浮かべている】
ごちそうさま、美味しいものだな…
会計なら払うつもりだったんだが…でも、ありがとう
そ、そうか…？あまり自分の顔はわからないからな…恥ずかしいものだ…
【少し照れている】

/*
中身が暇なので早く返信してしまってるだけなので、それで合わせようと思ったり遅れて申し訳ないとかルディさんが考える必要全くないですよ！むしろこちらがどんどん返してしまって色々考えさせてしまってたら申し訳ないです

[ 口内にぬるりと入ってくるそれに自分の舌を絡め ]

マッドハッターになら、溶かされても構わない、溶かして、どこまでも

[ ボタンを外す手に指を絡めるように手を添え ]

狼ねえ、ほんとは食っちまいてぇんだけど

(少し顔背けた相手の頬が気のせいか赤く染まるのが見えては、この距離感を意識でもしてくれてんのかななんて僅かに期待を抱くのであり、それを示すかのように そして相手の狼なんて物言いがわざとなのかわざとじゃないのか、でも故意でなかろうとも利用して事を運びたい気持ちは否めなくてはその相手の冗談をにやにやとした笑みそのままに肯定して)

…スロウス
お前が嫌ならしたかねえし、お前が怖ええならしねえよ
大丈夫だ、落ち着け…なあ

(にやにやとした表情も一転して珍しく真剣な眼差しを相手に向けてはその名を呼び、相手を撫でる手から相手が震えていることなんて此方はなんとなく把握していれば、それが相手の昔の経験とは結び付かなかったものの、食べたい なんて可愛らしい文句かもしれないが汲み取れるくらいに相手はきっと純粋ではないだろうし、然し未知に足を踏み入れる恐怖も理解していては相手の嫌がることはしたくないのであれば今度は相手の落ち着きを誘うように背中を優しく撫でてやり)

アヴィにならいくら溶かされても、溶かしても足りないヨ
人の身体ッて こんな暖かかッたんだね


[ 舌絡め歯列なぞった後 、糸引かせながら唇離し幸せそうに笑んだ
ボタン外していく手に相手の体温を感じながら耳朶から耳筋にかけ甘噛みを繰り返しつつ上半身を手のひらで撫で回す ]

/*
中身が暇なので早く返信してしまってるだけなので、それで急かしてしまったり色々考えさせてしまってたらごめんなさい
返書はアヴィが落ち着いたタイミングで大丈夫ですよ、ゆっくり進めて行きましょう！

（一緒にいろ、との返事をもらったのでこれからも一緒にいようと思う。無理ならそれもまた宿命だが、私はこの人と共に過ごす日々を楽しいと思っていたから、ほっとしている。）

はい、おやすみなさい。

（髪梳きが終わったので、整えられた髪を崩さないよう、ベッドに入る。割と寝心地はよさそうだ。
　目を閉じる前に、ふと考える。
　心なしか、あの人の笑みに何か違う感情が混じっていたと感じたのは、気のせいだろうか。）

いえ、そんなことは…

(と言いつつ否定は出来ない。目線が下がり顔も曇る。しかし、それをあっさりと覆す彼のひとこと「また是非、2人で来よう」この言葉で一瞬で顔が明るくなる)

はい！街のお店はどこも美味しいので別のところも含めてまた来ましょうね…！



(春の訪れを感じさせていた景色であったが、外に出ると風はまだ少し肌寒い気がする。

そんなことを考えているとふいに自分の肩にふわりとジャケットがかけられた。「羽織ってて」の声。)

え…ジャックさんはいいの…
(申し訳なさそうに問おうとするとスっと前に手を差し出され、そのまま手を繋ぎ歩きはじめる)

…あ ありがとう ございます…！


(この場合は感謝を述べることが正解ではあるまいか。混乱しつつやはり握られた手をみつめついて行った。
ｰｰｰ月明かりに照らされた夜桜は自分達2人を待ち構えていたかのように静寂に包まれた公園で目にとまる存在だった)



…わあ…！とっても素敵…なんて美しいんでしょう…！

/*
いやあのそんなことないんです…！謝らないでください！私も暇なのに…と反省しているだけなので…！あの、その、ありがとうございます！

……食べたいか？

(食ってしまいたい、と言われればつまりそういうことだと更に高揚し、もう一度確認するように視線を合わせて)

ん…嫌じゃないんだ、痛い事しないって、頭では分かってるんだけど身体が分かってくれなくて、だから、その……
痛くないんだって、教えて欲しい。一生忘れられないくらい叩き込んでよ、俺の身体にさ

(背中を撫でられれば少しだけ落ち着いて、素直な今の気持ちを述べる。相手は自分の全てを知っている訳じゃないけれど、塗りつぶされればもう過去なんて関係ないと精一杯の誘い文句を述べながら相手の身体を小さく引き寄せて。少し遠回りな誘いだっただろうか、もっと色々すべきなんだろうか、なんて色々考えながら)

そうだな 、これからも沢山色んな所を2人で巡って素敵な店も 、美味しいカフェもお気に入りの場所を沢山見つけていこう


お礼には及ばないよ 、男として当然さ
君が相手なら 特に


[ 一瞬眉尻を下げる彼女。それを見てやはり彼女は憂いを含んだ表情より笑顔の方が似合うなとつい考えてしまう ]


こんな静かな中桜を眺めるのは初めてだよ …今日は来て本当に良かった

……… そうだな 、少しだけ冷えてきた


[ 艶やかな桜を映していた翡翠のような瞳の目線が下げられ目が合うと 、他に誰もいない事を確認しそっと彼女を抱きしめた ]


……… ごめん 、少しだけ
嫌ならすぐ離すから

……いいぜ
優しくじっくり…叩き込んでやる
俺だけを覚えるように

(痛いことをする、なんてのが相手の過去に由縁するものだとはまだ知らず、未知の行為に対する不安を抱えるものだなんて勘違いしていては、誘い文句に嬉しさと愛しさとを強く感じつつ目を細め、精いっぱいの誘い文句だったりすんのかな、なんて思いながら先刻背中に回した手を再度相手の頭へと持ってきて、ぽんぽんと宥めるように頭撫でた後に相手の後頭部へと手を回せば優しく引き寄せ口づけて。相手の腕が自らの体に回されているのをいいことに、後頭部に手を回したまま、ゆっくりと体勢変え相手を自らの下へと轢いては舌で唇を割り相手の口内へと侵入させ、歯列をなぞり舌絡ませ相手に確実な快楽を与えようとして、そんなことをしながらそっと後頭部から手を引き抜いては口づけつつも一つ一つとシャツのボタン解き)

うふふふ、それじゃあ行きましょうか森を抜けた先の隣町よ!
まだ陽射しも強いけれどそろそろ夕方になるかしらね〜
最近どう? 強くなったなあとか感じる事あるかしら?

ああ、行こうか
もう日暮れか…アマネシアといると時が早く過ぎていくように感じるな…
ふむ、鍛錬は欠かさずに行っているからな…日々強さは実感しているよ、城門を護るなら強くならなければならないからな

/* 気を使わせてしまい申し訳ないです
急かされてると感じている訳ではなく楽しくて早く続きをしたい気持ちと自分の文章の拙さで空回りしてしまっているだけなんです…
心配していただきありがとうございます…

沢山敵が来そうな所だものね〜 強い女性って素敵だと思うわよ!
私も沢山モンスター倒して魔力をあげているわ! お互い、戦い生き抜いた人間だもの。戦いに性別なんて関係ないわよ
あ、そうだ、ネーダにこれをあげる!
【ポシェットから八角形のアクセサリーを出す】

/*
実際中身は全く知らない人じゃないですしそんな堅苦しくならなくて大丈夫ですよ、
表現難しいの分かります…ゆっくりやりましょう

マグナス、……ん

(相手が嬉しそうに目を細めるのを見て上手に誘えたのかな、なんて少し誇らしく思いながら引き寄せられるままに口付けを受け入れて、体勢がゆっくりと変われば相手の重みと熱を感じ更に高揚して拙いながら夢中で舌を絡ませ僅かな快楽すら逃がさないようにして。シャツに手が掛かった瞬間、一瞬不安がよぎるもののこれからの行為への期待が勝りなすがままになる)

たしかにな…
強い女性…か、アマネシアは素敵だと思うぞ？

…言い寄ってくる男もいただろうに【小声でボソッと呟く】

ははっ、そうだな…確かに戦いに性別なんて関係ないな
女であれ経験を積めば男よりも強くなれるしな…
ん？
【アマネシアかアクセサリーを受け取る】
これは‥アクセサリーか……ありがとう、凄く嬉しいよ
…意外とこういうものが好きなんだ、見た目では想像つかないかもしれないけどさ…

アクセサリーいいわよね！このアクセサリーをこうやって光に当てると、
【ネーダと同じようなアクセサリーを出す。ネーダには赤色を、自分には青色のアクセサリーを作っていた。真っ赤に光る夕陽に紐の部分を持ち、アクセサリーを当てる】
ほら、キラキラ光って綺麗でしょう?
【ガラスの部分がキラキラと光る。まるで、夕陽に輝く海のように。】

（ベッドへと向かう彼女を見送ってからこっそり安堵のため息をつく。
　正直、あのままでいたら……。

　あのままでいたら、なんだっていうんだろう。）

　…………。


（首を振って思考を切り替える。
　彼女は一緒にいてくれると言ってくれた。なら、いいではないか。
　明日も町を一緒にぶらぶらして、話を聞いて。
　そんな日々を送れればいい。
　そう思って、ベッドの上で目を閉じた。）


/* 遅くなりました〜
続きます。終わるときは最後に*入れます

（ハッと目がさめる。
　嫌な汗が背筋を伝う。
　どんな夢を見ていたのかはもはや覚えていない。

　けれど、とても嫌な夢だったのはわかる。
　どう形容すればいいかわからないが、とてもとても大事にしている宝物を、自らの手で粉々にしてしまったかのようなーー）

はあ……。


（動悸が止まらない。そうだ、ミストは、ミストはーー

　慌てて立ち上がると毛布が床に落ちるけど、それも気にせずにミストの元へと向かう。
　きっと、寝ているだろうけどそれも気にせずに覆いかぶさる。
　余裕なく息をしている自分に対しミストは穏やかな寝息をたてているのだろうか。
　それとも目を覚ましてしまっただろうか。
　どちらにせよ起きている彼女が見たくて、きっと呼びかけて起こしてしまうんだろう。*）

んッ……
(最後のシャツのボタンを外した頃、漸く口を離しては口と口を繋ぐ銀糸を自らの唇を舐めて切り、今度はズボンの方へと手を掛けようとした途端、顔は以前から知っていたものの、ふと相手の胴にまで刻まれる傷跡に初めて気が付いては少し衝撃を受けたように目を丸くし少しの躊躇いの後に傷を撫で)

…やっぱ、話したくなきゃ話さなくていいんだけどよ
俺に会うまで、スロウス、何されてたんだ…？

(とムードも何もないとは自覚しつつも聞くには今しかないと思えばこそ、眉寄せ怪訝ではなく不安そうに相手の胴を見つめてはそっと傷から傷へと指を相手の肌に滑らせて)

（物音がする。気配がする。浅い眠りから覚めてしまう。
　ゆっくりと目を開けると、至近距離に彼がいた。何やら焦っているようにも見える。）

・・・どうか、しましたか？

（中途半端に寝ていたせいか、頭が回らない。何が起きているのか、これから何が起きるのか、まるで見当もつかない。）

んっっ…
それはっ、マッドハッターが、俺に触れてくれるから、心も、身体も、暖まる…

[ 上半身に触れる相手の指先に反応し、身体がビクッとする。自分も相手に触れていたいと思い手を伸ばそうとするが身体に力が入らない ]

/* 助かります…本当にありがとう…

くッついてるとよく分かる 、アヴィの心臓がちゃんと音立ててるの


[ アヴィの胸に耳を当て とくんとくんと鼓動を確かめ愛おしむように目を閉じるとそのまま腹の柔らかい所に口付け跡を残し 、胸の飾りをちろりと舌先で相手の反応確かめるように舐める ]

　クッぺ。へぇ、可愛らしい響きのパンですね
　では、それでお願いします

( 良かった、悟られなかったらしい
そう安堵したのも束の間、「どうしましたか」と聞かれ、再び少しだけ焦る
が、さすがに今日２回目なので、そこまで表に焦りを表に出さずに

　ははは、何でもありません
　ただ…なんだか、貴方が綺麗で

( と、微笑んで相手の反応を窺うくらいのことは言えただろう )


　おや、神父さんだったのですね
　どおりで

( あまり露出されていない肌を見やる )

　わ、良いんですか！
　えぇ、それなら、お邪魔させていただきます
　これから…お暇ですか？

( 相手からも、縁を感じられているとはつゆ知らず
この相手と、ここで別れるのはもったいないと思った

それに…… )


　あっ、やっぱり、少ししてからうかがいます

( 少しだけ、邪な考えが浮かんでいたのは
うまく隠せていたらいいな )

(少しの間口付けの余韻に浸り、相手の顔を伺えば視線は傷に向けられていてまあそんな反応になるよな、と小さく笑い、傷を撫でられれば少しくすぐったく感じて)

……主人、父親みたいな人が居たって前話しただろ。その人に昔買われてさ、奴隷っていうか……まあ道具みたいなもんで、簡単に言えばストレス発散の為に使われてた。傷は残ってるけど、もう昔の話だからさ。気にすんなってのは、無理かもしれないけど

(綺麗じゃなくてごめんな、今は詳しい話はいいだろ、と少し目を伏せた後、続きを促す)

…次はどうしてくれるんだ？あんまり焦らされるのは得意じゃない

（嗚呼、起こしてしまった。
　でもそんなことも気にならないくらい、今の斑には余裕がなかった。）

　　　ミスト、


（とそのまま身体を掻き抱く。すっぽりと自分の腕に収まる彼女の温もりを感じていたくて、安心したくて。
　彼女が苦しすぎない程度に、固く、堅く。）

はい！
(彼より2、3歩程前にタタっと踏み出して無邪気な少女のように満面の笑みで振り返りながら)

ふふっ…楽しみですね！



(肩にかかっているジャケットに手を触れながら憂う目で見つめ)
やっぱりジャックさんは素敵なお人ですね… では有難くこのまま羽織らせていただきますね…？
(上目遣いで微笑み彼の気持ちを汲み取ろうとする)


私も初めてです…今日は本当に楽しい一日でした…！



えぇ…そうですね、冷えてきましたね



(夜桜から目をはなして彼の方に目線をあわせ…お互いの目線が重なる。 そっと抱きしめられたことに驚く)


… えっ？


(彼の言葉には拒否されることに対する不安が表れていた。その不安感を無くすようにこう答える)


…… あの、驚いただけですから…大丈夫ですよ

(抱きしめてきたその腕に優しく手を触れ、今この時を心に刻む)

/*
ありがとうございます！ゆっくり…ゆっくり嬉しいです！
こちらこそ引き続きよろしくお願いします！

[ 夜も更けた桜散る公園。この場所に___ と言うより、今この世界に2人きりな気がしてならなかった ]


ごめん ……せめて紳士であろうとしたけど 、君をいざ目の前にすると想いが溢れ出て止まらない


[ 自分のジャケットごと彼女を抱きしめる。ふわりとルディの香りが匂い立ち春風に溶けて消えた
そっと彼女の頬に手を添え愛おしむような 、申し訳がなさそうな形容しがたい表情でルディの大きな瞳を見つめる。]


あの時の出逢いは 、偶然じゃないと思ってる
………好きだ 、ルディ 君のことが誰よりも

あぅ・・・

(何やらよくわからないまま抱きしめられてしまった。痛くはない。ただ、自分の鼓動の早まり、そして彼の心音が直に伝わるこの状況で、赤面せずにいられるはずもない。目を伏せる。
　・・・気づけば、私は彼に抱き付いていた。）

…ん、悪ぃ
焦らすつもりはねえんだよ
どうせ俺ももたねえし

(相手の過去に声をかけるべきは自分であるのは自覚しつつも何の言葉も返せない自分を情けなく思い、綺麗じゃないわけがない、と声を上げることすらできず、何かを返す前に相手に続きを促されれば相手に対する罪悪感を胸に残したまま、もやもやとしたものを抱えつつも、相手が望むのなら据え膳を食べないわけもないなんて自分言いくるめ、軽く謝罪しては許してと言わんばかりに軽く唇にキス落としてやれば、ベルトを解きズボンを膝下あたりまでへといい加減に下ろしては、相手は素直な快楽を望むのかななんて下着の上から撫でるように、緩やかでもどかしい刺激を与えるように相手の自身に触れて)

（抱きついていると少しだけ落ち着いてきた。
　と同時に突然抱きついてしまったというこの状況を脳が冷静に分析しだす。
　どう考えてもこれはまずい状況では？

　なにがまずいかということまで思考が回らないまま、自分の背中にミストの腕が回ったのを感じた。
　びくりと少し大袈裟に震えてしまう。
　ーー心臓が、先ほどとは違う理由で早い鼓動を刻み始める。
　嗚呼、いけない、これは。

　抱きついたまま、囁くようにして問う。）

　　　ミスト。
　　　　　　　……このままだと、僕は多分、君のことを抱く。

　　　　　それでも、いい？

それでいいんだ、…ッ、はぁ

（こんななのは別にお前のせいじゃないんだから気にしなくていいのに、なんて軽い口付けに優しく微笑んで、下肢の擦れるようなもどかしい刺激にビクっと反応してはもっと求めるように腰が浮いてしまい深呼吸で誤魔化しながらモノ欲しげな顔で相手を見つめては、相手はどのくらい興奮しているんだろうなんて考えて）

（だく。ダク。抱く。
　おそらくこの字であっていると思う。つまり、彼は男として私のことを。−−しようとしているのだ。
　正直なことを言えば、心の準備ができていない。少し冷静になるまで待ってほしい、といったところだが。）

ええ、かまいません。
貴方の、お気に召すままに。

（あの人が望むのであれば。
　私は、それに応えようと思う。
　宿命というのは、そういうものだ。）

はは、可愛いの、スロウス

(軽く撫でるだけのもどかしい感覚に耐え切れないのか腰を浮かせた相手に気が付いては目を細めご機嫌に口角上げて、経験がある　なんて言われたら少しどころじゃなく嫉妬するかもしれないが、本能的に求めてくれてんのかな、なんて思いこめば可愛らしいと思い本音ながら相手をからかうように述べて、物欲しげなその表情に、加虐心やら優越感やら独占欲やら劣情を煽られてはぞくぞくと背中を駆ける感覚を覚え、このままの微量の刺激のままに焦らすのも悪くないが今回は望み通りに優しく熱く溶かしてやろうなんて考えは変わらず相変わらず布地の上からではあるものの一層強い刺激を与えてやり)

(幻想的な月明かりの元に妖艶たる夜桜と自分達2人。ここだけが切り取られてしまった世界のようだった)


……ジャックさんは充分紳士的だと思いますよ…？
そんなこと言われたのは初めてです…


(2人の背中を押して仲を祝福するかのような春風が吹きぬけた。熱のこもった瞳で見つめてくる彼にどうすれば良いのかわからない形容出来ない表情で見つめ返す)


私も偶然ではない気がしますの…もしかしたら、運命…？

ｰｰｰｰｰｯ……ぅ…うれ しいです…わたくしも…あなたのことが好きで…

(答えている途中で口を塞がれ ｰｰｰｰｰ彼に身を任せた)

どこが、だよ……からかうな、は、あぁ、っあ！？

(からかうように述べられた言葉を否定するように、あるいは恥ずかしいやら相手の前で乱れるのに少しの快感を覚えるやらで少し涙目になりながら首を振り、声が出そうになるのを抑えていればより強い刺激に抑えきれず声を漏らしてぎゅっと抱きしめる力を強めて、自身に熱が沸くのを感じながら表情を取り繕う余裕もないままに少しずつ思考は蕩けて息を荒くする)

そういうとこだろ
んな可愛い声上げてよォ

(漸く相手から漏れた嬌声に満足げににやにやと笑み浮かべては、こんな初々しい反応すんならこいつチェリーなんじゃねなんて考え優越感を覚え、布越しにでも相手の其れが確実に硬さと熱を帯び始めているのを感じ取れば一気に相手の下着下ろし今度は直で刺激与えてやり)

もっと可愛い顔を見せて、声を聴かせろよ、な？

(相手の表情も回された腕の強さも全てを堪能しながら自らの下で乱れる相手を愛しく感じ、とりあえず一回絶頂へと導こうかと更に激しく触れて)

かわいくな、っあ、んぁあ！め、だめって、っは、イっちゃ、んっ

(最早言葉を最後まで言う事は叶わず、直での刺激に喘ぎながらこんなにオレは快感に弱かったか、と少し思案するもすぐに霧散し、相手の声にただただ従順に頷きながら)

は、ああぁ、──ッ！！！！……

(耐えようもなく精を吐き出し、はあはあと息を整えながら視点の定まらない目で相手をぼんやりと見つめて、イったのか、となんとなく確認して)

ん、可愛い、スロウス
イったな

(最早喘ぎ声を漏らすのみの相手をうっとりと目を細め愛しそうに見つめてはじっと快楽に蕩けた顔を見落とすことのないように視線は反らさず、相手の吐いた熱を手に受け止めれば確認とる相手の声に返事してやり、然し零れそうであるから、と間は置かず手で受け止めた熱をそのまま零して相手の蕾へと垂らしてはゆっくりゆっくり入り口から解かすように指で弄り)

僕が綺麗ですか、面白いことを言う
おだてても何も出ませんよ？
あぁ、そうだ、初めてみたいですし、おまけしときます。

（クスクスと笑いながらパンと、おまけの木苺ジャムをを包んでいく）

これからは暇、というより、教会に戻ってお祈りや清掃をします。
いつでもおまちしています。

そっか、イったのか……
可愛いとか、からかいでもオレ以外に、言うなよ、

(少しいじらしくそう言い、可愛いと言われる度に身体が反応してるのがバレないといいな、でもバレたらいっぱい言われたりするのかな、なんて考えながらまだ息も整っていない力の抜けた身体は息を呑む心とは裏腹に相手の指を存外あっけなく受け入れて)

何、嫉妬してくれてんの。ほんと可愛いの
言わねえよお前以外

(オレ意外に言うな、だなんて可愛いことをいうものだなんて思えばにやにやとした笑みは浮かべたまま、矢張愛しいと可愛らしいと心の底から感じると共にこの可愛い相手を独占したいという思いが益々嵩を増していくのを実感していて。ゆっくり丁寧に解かそう、と忍ばせた指が予想外にもあっけなく呑み込まれれば　え　なんて情けなく小さく声上げて)

……スロウス
聞いても、いい、よな？
…お前、最近誰かに抱かれた？

(と訝し気な表情で尋ねて、相手が解かしただなんてのは恐らくあり得ないし、こうも慣れているとなると明らかに誰かに抱かれたと考えるのが自然であり、まあ勿論自然であってほしくは無いのだが、独占欲を感じた以上声に僅かに怒気を含んでしまったのには気が付いていて、もしかしたら　相手の不本意で例の主人だったかにやられたのかも、なんて考えは後から浮かんできてはもしそうなら相手に怒りを向けるのはお門違いだと後悔も抱き)

なら、いい。言わないでな、絶対に
……ごめん、……嫌だったけど、拒否したらもっと痛い事が待ってて、嫌で、その……さっき話した奴とは、もう縁も切れてるんだけど、今でも迫ってくる奴がいて、…本当に、ごめんなさい

（怒気を含んだ声で尋ねられ反射的に1度謝り、言い訳のように現状をぽつぽつと呟き、もう一度心の底から謝る。オレがもっと普通であれば、マグナスを困らせる事もないのに、と自分を責めて）

……嫌、だよな、それが普通だ、大丈夫だよ

（小さく笑って、相手の出方を伺う）

…なんで俺のところに逃げてこなかったんだよ
俺がかくまったら、んなことされずに済んだんじゃねえの

(こいつのせいじゃないのに責めてしまった、と相手からぽつぽつと告げられる事実に自分を責めては、相手の浮かべる小さな笑みに胸を痛め、苦しいのは相手のはずだと理解していてもそれを理解していなかった、気が付けなかった自分を恨めしく思えば完全に八つ当たりだと自覚しつつ自らへの怒りを相手を責めるかのようにそう述べて)

…なあスロウス
もうお前、俺の家に住めよ
これ以上、お前を誰かの手で汚したくない

(相手を傷つける、だなんて今まで自分の知覚しえない範囲だったからまだしも、今度は恋人が助けを求めているのだから見放したくなどないし見放すことなどできなくて、追いかけられるならいっそ閉じ込めて見つからないようにすれば安全じゃないか、なんて正気の頭で考えつつ、その言葉は追々相手に告げればいいかと今はただ自然とプロポーズかのような言葉でただひたすらに相手を守りたい気持ちで誘い)

巻き込みたくなかった、嫌われたくなかった……お前に嫌われたら、オレは

（嫌われたら、本当に死んでしまうだろうな、なんて今まで何回も思った事を思い返して）

……いい、のか？確かにそうすればマシになるだろうけど
迷惑じゃないなら、うん、お前と一緒に居られるし…住みたい

(少し目を丸くして、貴重品などは常に持ち歩いているし、と嬉しさを隠しきれない声で答えて）

　本当のことなんだけれど…

　おっ、これまた食欲そそるおまけだ
　ありがとう！ ほら、ニックもお礼は？

( ぼそりと呟いた最初のセリフは、きっと聞こえていない
思いがけないおまけの内容に、ニックと共に喜びつつ )

　わかりました
　家でパンをいただいたら、すぐに。

( 目の前のパンの味と、この男性を訪ねること
２つの期待に胸膨らむ

　このクッぺはきっと、素朴な味がするのだろう)

(　　————彼もまた

　　　　　　　　素朴な味がしそうだ


なんて、本人には絶対に言えないけれど )*

（とくとくと少し早い鼓動を感じる。
　あまり感情が読めない彼女だけど、かまいませんという声( >>!118 )はどこか柔らかい気がして、言葉の額面以上に許されているように感じる。）

ありがとう。


（とだけ言うと、体を少しだけ起こして彼女の顔を見る、
　今までの会話の中で顔は見ていなかったわけだけど、いつもより伏せられた目とちょっとだけ寄せられた眉、キュッと結ばれた唇。
　暗闇で判別しづらいけど頬は赤く染まっているんだろうと察せられた。

　　……愛おしい。

　湧き上がるのはただ一つの感情。）


　　ミスト、


（背中に回していた右腕はするりと移動させて頬に添える。
　そのままーー

　　　　　　　口づけをした。

　最初はそっと唇を合わせて、それから下唇を吸うように、それからできることなら舌を割り込ませ、ミストの舌を吸い上げるように*）

†

( 教えられた教会へ向かう
彼は外で掃除をしていたんだっけ
それとも、中でお祈りをしていたんだっけ

もし、目当ての人を外で見かけたなら、
ものすごいスピードで抱き付きに行っただろう
もし、中でお祈りや掃除をしていたら、
……俺、迷子になってそう。見つけてくれるといいな…… )**

——回想・自部屋——

　ふふふ、あの神父さんに似合うものは何かな、っと

( テーブルの上の大小さまざまなバイブやカテーテル、ギャグボールや縄を見やり、満足そうに笑む
これらは全て、幻獣と“やる”時に使われるものだ

幻獣を掘る時、それはそれは大暴れされるので、このようなものを使うのは日常茶飯事
その感覚で、人間もきっとこうだろう…という思い込みがあった
直接言ってくれる人が居れば、素直に話は聞いただろうが…

諸々を袋に入れ、その気満々で家を出よう )


　あんまり抵抗しないでくれれば、優しくできるけど
　同じ人間相手だし、まぁ、なんとかなる…？**

光に…？
【アマネシアの行動を見守る】
…凄いな
凄い、綺麗だな…
【微笑みを浮かべて】
本当に嬉しいよ、ありがとう…大切にする

[ いつもより大きい自分の心音を感じながら ]

マッドハッターといると、すごくドキドキして…

[ 胸に感じる暖かい感触、敏感なそこに感じる初めての感覚に思わず声が出る ]

ひぃっ、

[ 自分から出たとは思えない声に恥ずかしさで口を抑える ]

……… ありがとう 、
君も 今まで俺が出会ってきたどんな女性より魅力的で可憐だ
本当に ……この時を夢見ていた



[ 微かに潤んだ瞳で見つめ返す彼女 。互いの思いがひとつに収束した時 、彼女の柔らかな頬をそっと撫で口付けた
そのままどれくらいルディを抱きしめていただろうか 頭では分かっていても心はまだ彼女を家に送り届けたくなかった ]

ン … ワタシもそう
半分機械じみてたこの身体がちゃんと動いてる 、アヴィのおかげで


[ 甘噛みすればアヴィの甲高い嬌声が漏れる 。それを聞きにんまりと微笑めばこう続ける ]

声我慢しちゃダメだよ 、聞かして


[ 片方は温かな舌で包み込むように舐め 、時折相手に聞かせるように淫靡な音を立てる
もう片方は布地の手袋をした指でかりかりと引っ掻いてやる 。互いの身体がどんどん熱を帯びていく ]

このアクセサリーは繋がりのしるしよ。もし私達がどんなに離れていようとも、いつかきっと会える...お守りみたいなものね...
もしかしたら、道を示してくれるかもしれない。危険から守ろうとするかもしれない。このアクセサリーが私達のいる暗闇の世界から、導いてくれる事を信じて。
【ずっと光輝くアクセサリーを見続ける。彼女が一晩かけて作った時、大切な友の事をずっと考えていたのだろう。奇跡は起きないかもしれない。それでも、このアクセサリーが友を助けるきっかけとなれれば。
ガラス越しに見える未来が明るい事を...彼女は信じる。】

...長くなっちゃったわね、行きましょう?
それにしても夕焼けが綺麗ね〜 いつもこの時間はモンスター退治か他の所に行っているもの。

んじゃ、決定な
迷惑じゃねえよ、お前なら
つか毎日来といて今更だろ

(素直だな、なんて思うと同時にそんな嬉しそうな反応見せる相手が可愛らしくて、自分と暮らすことをここまで喜んでくれるのかとこちらまで酷く嬉しくて、目を細め口元を優しく緩めて笑い。これから相手と暮らせる、いつも側に置けるのだ、と素直な嬉しさを感じるとともに、誰からも痛い目に遭わせたくない触れさせたくない、という醜い欲まで肥大することは止められず)

…さ、続けるぞ
お前を俺で、塗り替えたい

(そう声かけては行為に戻り、ほぼ慣らされたも同然ではあるのだが一応と何本か指入れ慣らし人潤滑剤代わりのそれを塗るように動かし、慣らすこと自体は無意味に近かくては直ぐに指抜いて、漸く自らの衣服に手を掛けては下半身だけ全て脱ぎ捨て、既に存在を主張していた自身を露わにして)

嫌だったり、怖かったら言えよ

(と相手の欲を受け止めた手と反対の手で相手の頭をぽんと軽く撫でては、少し興奮が伺えるかのように息は僅かに荒く、自身を相手の蕾に宛がいゆっくりと押し込んでいき)

キスで一時間ってめちゃくちゃ先時間かかりそうじゃないですか……
もっとがつがつ抱こうぜ……
あと相手めっちゃどろどろにしてあげてね！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

ごめん(ログ破壊してしまった)

……そんな、私には魅力など…
けれど…私もこんな日がくることを夢みていました…


(目線が交錯する度に瞳が揺れる。 頬を優しく撫でられ口付けされ……
どのくらい抱きしめ合っていたのか 夢か現かなどと思ってしまう故にこの安心感を手放したくない 彼はどう思っているのだろう)


ｰｰｰ…嘘みたい……夢ならば覚めないでほしいと思うほどに…

確かに、な……ありがとう、ずっとお前の傍にいられるなんて夢みたいだ
ん、塗り替えて、全部お前だけのものにして…？

（安心と興奮が入り交じった目を細めて微笑み、慣らしていた指が引き抜かれればああ、ついにか、と胸は高鳴って）

分かった……嫌じゃない、マグナスが欲しい

（撫でられて満足げに喉を鳴らして、相手の荒い息を聞きながら熱い相手自身を感じれば意識して力を抜き挿入に備え、ゆっくりと入ってきたそれの感覚にはぁ、と少し切なげに息を漏らし）

少し不安だった……このままの関係の方が良いんじゃないかと
でも伝えて良かった 、君と気持ちが同じな事が何より嬉しいんだ


[ 甘い香りのするルディの絹髪を梳きつつ撫でる 。彼女は今どんな心情なのであろうか__
心の盃からは既に想いが溢れ返り止まらない 意を決し彼女に問うた ]


ルディ
………このまま 、君と朝まで一緒に居たいって言ったら どうする ？

（教会に戻ってすぐに神父用の正装に着替えたカスティタスは最初にお祈りを捧げていた。彼にはあまり信仰心はないのだが毎日の日課として取り入れている。お祈りが終われば、次は教会の中を掃除しようと思案していた。）

我らの神よ、本日も何ごともなきよう、見守り給え…

（胸の前で十字をサッサッときり聖書を閉じて立ち上がる。）

彼はもうすぐ来るのでしょうか…
…私は何を行っているのでしょう…期待してしまってるのかもしれませんね

（今は誰もいない教会の中で独り言のように言葉をこぼし、自分を嘲笑った。
先ほどからさっきの少年のことが頭から離れない。不思議なことだ。
きっと彼にはなんらかの縁があってのことだろう。
こういうのを運命と言うのだろうか。
そして、こう言う時に神様を信じるというのは、神父として失格だろうな。とまた心の中で自分を嘲笑った）

……ん、入った

(ほんとこいつは誘いやがって…と挿入前にすら体積を増す自身に呆れながらも興奮は抑えられず、力抜き受け入れる相手が妙に慣れているのは心苦しいものがあるのだが、ゆっくり奥へ奥へと押し込みすんなりと受け入れられれば一度動き止め声かけて。相手と繋がった、なんて実感を感じる熱に覚えれば高揚する気持ちは抑えられず、もう二度と他の誰にもスロウスの淫らな様を見せたくない、なんて独占欲と共に思えば　動くぞ　なんて興奮故に荒い息混じりに述べては慣らす必要はないだろうと知りつつ負担を考えゆっくり、そして深く腰動かし)

聞か、ないで…んあっ、恥ずかしい、からっ…

[ 引っ掻かれる度に身体をビクつかせ、その度に声が漏れる。我慢出来ない声に恥ずかしくなり、さらに感じやすくなっていく ]

…そんなお守りなんだな…………

…ああ、行こうか
ああ…綺麗だな
………旅は楽しいか？

…あったかいな
いいよ、動いて……ッ

(完全に繋がった相手を感じながら言葉に応えて、興奮し余裕なさ気な様子を見ればオレで気持ちよくなってくれてるのかななんて支配感すら抱き、しかし余裕がないのはこちらも同じで相手がゆっくりと動き始めれば快感に耐えるように眉をひそめて回した手に力を込め)

……っは、遠慮しなくて、っいいんだ、ぞ？

(もっと欲しい、とは流石に言えずにやりと笑いながら遠回しにねだるに留まって)

ダーメ 、声我慢しちゃッてたらアヴィも苦しいでしょ ？
ワタシには全部曝け出してイイんだから


[ 引っ掻く度に漏れる艶のある声に更に気を良くし 、熱を帯びたアヴィの下半身めがけ膝で優しくぐりぐりと刺激する ]

…んな余裕、壊してやるよ

(遠慮するな、だなんて自分を煽る言葉ににやりとした笑いだなんて、行為には慣れてるから物足りねえのかな、なんて思うのと同時に慣れさせた奴らへの憤りより羨望が勝ってしまったのはこうして相手を組み敷いているからか、何よりこいつの余裕をなくして俺だけの為に喘がせたい、俺のことだけ、俺の与える快楽しか考えられなくしてやりたい、とふつふつと欲望がわき、相手を見据える目は獣の其れで、にやりと鏡写しのように目を細め妖艶にも伺える笑みを浮かべては相手の腰を掴み一気に突き上げ、その勢いを緩めずに欲に呑まれたかのように攻め立てて)

壊せるもん、なら壊して、みろよ、
……っああぁ！？っぐ、待っ、あぁ、っは、まぐな、す、まぐなす、っあ

(相手の言葉に反射的に挑発し、同じように微笑む相手の目が完全に欲に濡れているのを確認して更に煽ろうと口を開けば一気に突き上げられ意識が一瞬散り、あまりの快感に跳ね上がり逃げようとする腰は押さえつけられて、その勢いのまま攻め立てられればかき乱される度に身体は反り快感で痺れて何も考えられなくなって、ただ思うがまま求めるように何回も繰り返し相手の名前を回らない呂律で呼んで)

旅は楽しいわよ!色んなものが見れるし...山に登ったり泳いだり、自由気ままに行動できるから楽しいわ!!それに...

【二人が楽しく話す中、茂みから何か音が聞こえた】
ねえ、ネーダ、これって''奴ら''のお出ましじゃない?
数は7。やれるかしら? 私は空中に浮いてる小さーい4匹を倒すわ
ネーダは残り(大きさは中、四足歩行)の３匹をお願い!

よくも私達の前に現れたわね。雷(いかづち)よ!
【アマネシアが魔法剣を上に挙げると魔法陣ができ、宙に浮いている4匹を瞬く間に倒す】
ネーダ、大丈夫!?

ふむ、そういうものなのだな…
【咄嗟に武器を構える】
ああ、わかった
そっちも無理はするんじゃないぞ？
…しかし、こんな時にまで出てくるとはな…貴様ら覚悟はできているんだろうな？

女だからって舐めないことだな…いくぞ！
【見事な槍捌きで3匹を軽々と倒す】
ふむ…こんなものか、呆気無いが早めに終わってよかったな
ああ、こちらは問題ないぞ

んっ・・・

（突然のキス。鼓動がいっそう早まる。目は思わず閉じてしまった。軽い口づけではなく、互いの口内に舌を入れ合う接吻。だんだん何も考えられなくなってくる。

　彼が私の名を呼ぶ声が、いつもより心地よい。幸せとか、安心感とか、そういったものが蕩けて溢れて、私の中を満たして。
　ああ、そうか。
　宿命、という言葉でごまかしていたけど、私は、本当は、彼のことが——。）

( 峰に峰が乗る山、その袂にある森
さらさらと面を打つ小流を一足で越え、待つ人の元へ )

　……どこだろ

( …向かおうと思ったのだが
どうやら少し道に迷ったようで
目的地へ到着したのは、日の落ちる寸前だった )


　すみません、遅くなって
　あぁ、しかし…お会いできて嬉しい

( くたびれた声を上げたが、すぐに元気を取り戻し
目を細め、握手を求める )

ッはは、余裕は、どうしたよ
ここが好きか？

(すぐに熱を逃がすだけの声を上げ始めた相手に今度はこちらが支配欲を覚えてはがつがつと突き上げながらも欲に濡れる視線はそのままににやにやと優越感をそのまま表情に落としたかのような笑みを浮かべ、自らの名前を嬌声の間にやっとやっと連呼する様に、スロウスは俺の事だけを考えてる、と満たされる独占欲に決して逃がすまいと腰を掴む手は緩めることはなくて。あんな甲高い声を上げ一気に快楽に溺れた相手を、もしかしてここが好きなんだろうか、なんて今は唯相手に快楽に堕ちてほしい一心であれば喜びの気持ちを抱きつつもからかうように尋ねてひたすらに其処を強く攻め続けて)

( 朝に会ったときとは違う、正装で祈っている姿に、不覚にも… )

( と思ってしまったのであった )*

…そう ですよね…
私もジャックさんが想ってくださるのが本当に嬉しいです


(髪に触れ撫でられる 恥ずかしさと嬉しさが混在した心境の中、彼の決意が宿った瞳に視線を合わせ)



……わ わたくしも 一緒にいたい です…



(恥ずかしさで下を向く ふと、思うことがあり再び上目遣いで目線を送る)

……あ の …きいて おきたい のですが…本当に…私でいいのですか…？

やったね!私達二人なら大丈夫!!
それにしてもやっぱりネーダはかっこいいわね〜 槍ぶんぶん回すのとっても素敵よ!

ふぅ…ああ、そうだな
む…そう言われると悪い気はしないな…
だが、アマネシアの魔法も十分素敵だと思うぞ？

やだ、ネーダったら、褒め上手なんだから〜【ネーダの肩を叩く】
そろそろ森を抜けるわ!これでモンスターからおさらばよ!
夢の世界目指してレッツゴー!

は、っうぁ！？っめ、そこ、おかしく、あ、んぁ、まぐな、す、すき、っぁあ！！

(1点をごりごりと攻めあげられれば、痺れを超えた感じた事のない感覚に最早抗うことも出来ず自分が何を言っているかもわからないまま喘ぎ、頭の中で何かが弾けたり真っ白になったりしながら身体を捩っても腰は固定されたまま離されることはなく、ふと顔を上げれば相手がにやにやと見ていて)

み、みるな、っあぁ！！みな、いで

(腕で顔を隠すという発想も今は出来ず、ただ羞恥と快楽に歪んだ顔で懇願する)

いや事実だしな…いたた…【叩かれた肩をさする】
そろそろか…ふふ、楽しみだな

【森を抜けた先の景色は光と闇の世界だった。闇の中で光り輝く街灯や照明。 街は賑わっていた。仲睦まじく歩くカップルや、友達と馬鹿騒ぎしている男子達、こんな時間でも店を閉じない商人、歌を歌う吟遊詩人。
子供たちがある所へはしゃぎながら向かっている。その先には塔が見えた。】

この時間でも結構賑わっているのね。ほら、あの塔が見えるかしら?あの塔は星空を観るのに最高の場所だと言われているわ。 その隣に大きなテントがたっているはずよ、行きましょう！

ほう‥ここも賑わっているんだな
あの塔か…ふむ、確かによく見えそうだな…
ああ、行こうか

もう、ネーダってば、眠いのかしら?会話のキャッチボールが私からどんどん投げているような気しかしないわよ〜
眠いなら後からバスに乗せてもらいましょ〜
それまで我慢!せっかくのサーカスだもの、最後まで頭に記憶させるわよ!

ん…ああ、すまん…
そ、そうだな…うむ…楽しもう…

/*3倍…えっ

うふふ〜歩いてたらさらに疲れるじゃなーい
バスのチケットはもう既に手配済みよ!【片道切符二枚出す。 彼女はどうやら、森とバスの両方を行きたかったらしい。】

………… 有難う 、
それなら俺の家へおいで ご実家にも連絡した方がいいね


… 俺はもう 、あの時から君に心惹かれていた
そして君も俺を選んでくれた 、 今更ルディが不安になる事など何もないよ
……… 全てを捨ててでも君を幸せにする



[ 彼女の幸せ故であろう 、不安が孕んだ瞳を確と見つめ再び優しく抱きしめる 。
ルディの華奢な身体は自身の腕の中にすっぽりと収まってしまう 。自分がこの子を守っていこうと密かに心に誓った]

[ 距離を少しばかり離せば軽く唇を合わせ 、彼女の荷物を持ち自宅へと歩みを進め始めた ]

/*
あ〜〜〜〜〜〜早く朝チュンしてえ

以上

それもそうだな…
って、もう既に手配していたのか…
ふふっ、しっかりしているんだな

ふっふっふー 私は目的の為ならば何でもするわよ〜?
そろそろ着くわね！
【アマネシアはネーダの方を向き、四角いカードを渡す。F16と書かれていた】
はい、これ指定席のチケットよ! 高めの席を希望してきたわ〜行きましょう！
【二人が向かう先にかなり大規模な大きさのテントが見える。側には沢山の台車が置かれていた。どうやら、塔の側はとても大きな平原があり、そこを使って行われているそうだ。 闇の世界で光りそびえる華やかなテント。それはかなり印象深い光景だった。】

（少しだけ漏れたミストの声( >>!162 )がとても色っぽくて胸の奥にカッと火がついたかのようだった。
　じゅるりと舌を吸って上顎をくすぐるようにして舐める。

　甘くて、美味しくて。

　ふわりと漂ういい匂いに頭が痺れる。）

　　……ハァ。

（ぷはっ、と口を離すと彼女は肩で息をしていて。
　　その姿はとても艶やかでーー）

　脱がすよ、


（とだけ声をかけると抱き起こしてするりと寝間着を剥いでいく*）


/*もう最高に可愛かったので全然！大丈夫です！鼻血でそう…幸せ…
こっちこそ描写無駄に長くてすみません汗
服装…寝間着とか下着とか特に設定なかったと思うんですけど普通に洋服で大丈夫ですかね。特に希望がなければ現代と同じような感じで描写します。

な、なかなかに怖いな…それも魅力ではあるんだが…
【アマネシアから四角いカードを貰う】
ふむ、F16か…いい席みたいだな
取るのに苦労したんじゃないのか…？
…感謝するよ、ああ、行こうか
【テントを見て】
その、何だ…近くで見るとすごいな…

ね〜、そう思うよね!
さ、早く席につきましょう!
【二人はそれぞれF15、F16と座っていく。照明が少しだけでかなり暗めである。】
ふふ、こういうの素敵ね〜 賑わうサーカスもいいけれど、誰も人がいない時に中に入ると結構スリルありそう...

（無言で頷き、肩の力を抜く。すべてを彼に委ねる。一瞬、あの人の目が、獲物を前にした獣のように、ぎらりと光った気がした。）
　
（彼の手で、ゆっくりと、服を脱がされる。私の肌がだんだんと露わになる。
　華奢な白い手足も、決して大きいとは言えない胸のふくらみも、すべてが彼の前にさらけ出される。
　身体全体が、熱を帯びる。）

/*
時代設定はなかったはずなんで現代風で大丈夫だと思います

そうだな…
あ、ああ…
【F16の席に座る】
やはり良い場所だな…
ああ、素敵だな…ふふ…
人がいない時にか…スリルはありそうだな
まぁ…あまりよろしい行為ではないからな…もし見つかればどうなる事やら…

お前がっ、見せて、んだろっ

(快楽と羞恥に満ちた顔でだらしなく意味のない声を上げるだけの相手が唯可愛らしくひたすらに欲を煽るのであり、然しどうやら自分の表情を認識できるくらいには余裕なんだろうな、なんて思考に至れば、自身を酷く締め付け欲しがる体の相手がこれ以上快楽から逃げることはないだろうし、と一旦相手の腰から手を離し今度は広げられた相手の腿を掴み、そして更に押し広げてはより深く攻め立てられるようにし、体重乗せるように体勢を少し前のめりへと変えては共に果てを目指す様に深く激しく突き上げ)

【二人がそんな事を言っていると、ブザー音と共にアナウンスが聞こえる。
放送「皆様、本日は遠方から来て下さり、誠にありがとうございます 間もなく開演となります どうぞお楽しみ下さい。」
すると、華やかな音楽と歌声と共に軽やかなステップで役者達が登場する。綱渡り、猛獣使い、ナイフ投げ、数多のダンサー達が踊り踊る。
音楽と歌声に合わせて。 アマネシアは1秒も見逃すまいと見ている。
アマネシアは小声でネーダにささやく。】
とっても素敵よね... 役者がこっちに微笑みかけてくれるから私もすぐに笑顔になっちゃったわ〜
ネーダ、楽しんでる?

……お家…そうですね、騒がれては申し訳ありませんので…



…あの時のジャックさんは私にとって王子様のようでした
ｰｰｰｰいえ、紳士と言った方がよろしいですかね…ですので、周りの方々にとっても私と同じなのでは、と思ってしまって……… でも、ジャックさんがそう言われるのであれば不安になるのはやめます。

(全てを捨て幸せにする。その台詞は彼にとって、どれほど重く簡単に言えないものなのかを、世間知らずなルディにもわからせた 適切な台詞をなぞるようにルディも応える)

……私の身も心も全てあなたに捧げますわ


(まだ自分から不安が拭えていなかったのだろうか優しく抱きしめられた
ｰｰｰなんという安心感だろう この幸せを噛み締めこれからもこの人と幸せに生きていきたい と願いを心に浮かべた)

(家には書き置きを残し荷物を持ってそっと抜け出して彼の元へ駆け寄る。軽く唇を重ねられたのちに彼の家へ向かった)

あっ、あぁッ！

[ その優しい刺激を感じ、気持ちの良さに伝えたいことも伝えることが出来ず、力の入らない手でマッドの服の袖を掴む。熱を帯びるそれは少し大きくなりさらに熱を帯びていく ]

君の存在は 、間違いなく俺の人生で特別な存在な事に変わりはないよ
良家のお嬢様と一介のギャンブラーが賭場で出逢う ……そんな恋愛もアリだと思うんだ


それでもまだ俺達は出逢ってそう月日が経ってる訳でもない 、これからだよ
ゆっくりお互いの事を知って 、2人で同じ道を歩んで行けばいいのさ

……有難う 、ルディ 誰よりも大切にする


[ ルディの肩の力が少し抜けたような気がした 。恐らく彼女の家には反対されるであろう、少しの痛みが胸をよぎった
だけれども彼女が望む限り 、それこそ自分の人生を捨ててでもルディと一緒に居たい そう強く思った ]



_____ さあ 、着いたよ
ルディの家のように広くはないけど …くつろいで貰えれば嬉しいな

[ 洗練されたモダンな一室 。所々にジャックらしいトランプをモチーフにした家具が並べられている
ルディをソファに案内すればキッチンに向かい 、紅茶を淹れる ]

(………ふむ…確かに素敵で素晴らしいな…)
【小声でアマネシアに返す】
そうだな‥素晴らしいな
ああ、勿論楽しんでいるぞ…？

ぐりぐりぐり 〜
アヴィ 、こういうのスキでしょ

[ 膝での刺激を続けながら耳元で吐息混じりに囁き 、ふっと耳に息吹きかけ ]


これ以上やッたらズボン湿っちゃうね
………あ 、面白いコト思いついた

[ アヴィの腰を浮かせズボンと下着を脱がし 、熱帯びたそれを布地の手袋を纏った指でつつつ 、となぞればにっこりと笑み ]


これ 、手袋のままシコッてみても良い ？

[ 相手の返答聞く暇なく白手袋のままアヴィの刀身を包みこめばゆっくりと上下に動かし始め ]

ふふっ、良かったぁ あなたに一番見せたかったのよ。
楽しんでいるなら凄く嬉しいわ。
【空中ブランコや、小さい気球を巧みに操る少女など一つ一つがとても洗練されていて、美しい演技だった。終幕、仮面を付けたシルクハットの紳士が現れ、甘い笑みを浮かべサーカス会場にいる女性達を虜にする。そしてその紳士は空を飛び、テント内の真上にある水晶に光を放つ。すると、キラキラと輝き雪のように舞い、会場全体を光で輝かせた。】
綺麗ね...魔法ってこんな使い方もあるのね...

【あっという間だったが、とても充実した時間だった。サーカスが終わり、皆が帰っていく中、アマネシアはネーダに問いかける。】
ネーダ、このあと行きたい場所があるけれどいいかしら?
バスまでまだ時間があるわ。

一番私に見せたかったのか…？
…ふふ、何だか嬉しいが、あいにく君に合うようなものは持ち合わせていないぞ…？
【ショーを楽しんでいる】
……そうだな、魔法は攻撃するだけでなく魅せるものでもあるんだな…

【アマネシアから問いかけられる】
行きたい場所か、わかった
…バスまで時間があるなら大丈夫だな

（日がくれた頃、やっときた少年を見つけたとき心を躍らせてしまう。）

あぁ、きてくれたのですか。道に迷ってしまったのではないのかと少々心配をしてしまいました。
もうこんな時間です。どうです。食事でもご一緒しませんか？
あと、どうせです。こんな時間ですし、泊まっていきませんか？

（すっかり陽も落ちて、あたりが暗くなっていた。
それにここ最近、ここの周辺では夜に熊が出るらしく、あまり外に出歩かない方がいいとの旨を伝える。

個人的に、この人とは長く話してみたかったと思っていたカスティタスにとって、都合のいい言い訳だった。
こんな時にも神様の存在を信じるのも、神父としてはどうなのだろうかと思う。）

こっちよ、ついてきて!
【アマネシアはネーダとはぐれないよう、手を繋ぎ、早歩きで大勢の中をかきわけ、テントから出る。大勢の中を通る時のアマネシアは嬉しそうな顔をしていた。街の角にある雑貨屋。まだまだ営業しているようだった。奥からフードを被った男の人が出てきた。】
雑貨屋店主「アマネシアか。良くぞここまで来たな。しかもこんな時間に。 ...あー、そういえば、近くにサーカスが行われていたな。
見に行ったのか?」
もちろん、見に行ったわ。それでついでにここに来たの。
「ついで扱いか。はっはっはぁ! 酷いったらなんの。
ま、見ていってくれ。そこのお嬢さんも、ゆっくりしていってくれ。」
ネーダ、ここは私が昔旅先でよく通って行った雑貨屋なの。色んな髪飾りやアクセサリー、砂時計...色々揃っているわ。 ネーダも気に入ったものがあったら買ってみたら?

あ、ああ
【手を引かれながらアマネシアについて行き、雑貨屋に入る】
…ほう、こんな所があったとはな
【店を見渡す】
(…ふむ、色々なものがあるんだな…)
ほう、君が通っていた店なのか…どうりで良さそうなものがおいてあるわけだ
………そうだな、何か買ってみるかな

そ そんなこと言われたら 照れますね
そうですね…魅力的な出逢いですわ… 私はこの出会いも偶然ではなくて…そう…！運命 だと思いますの


…は はい…これからですね…！
ゆっくり…たくさんのことを知っていきたいです…この先の道は2人で決めていくんですものね…


ありがとう は こちらこそですわ はい。ジャックさん 大切に…いえ、幸せになりましょうね…！


(自分の家系の柵をこの時ばかりは恨まずにはいられなかった。しかし、そんなことで挫けていては何も始まらない。そう気持ちを決めたことで少し肩の力が抜けた )




ｰｰｰｰここがジャックさんの 住んでいらっしゃるところ…
いえ、そんなことありませんわ 素敵なお家ですね…おじゃまします…

(彼の家のソファに案内されこしかけるも、男性の家に入ったことのないルディはそわそわと落ち着かない様子でいる 部屋は彼そのままを表現していると言っていいデザインが施されてあった
……そんな風に色々な所を見回しているうちにキッチンの方から紅茶の良い香りが漂ってきた )

見せてな、い、っがあ！！はあぁ、ひぃ、ぁ、ぁ、ぁ、あぁ！？

(腰から手が離れ体勢が変わったことを感じ、深く深く突き上げられれば掠れたような声で善がるしかなくなってビクビクとなすがままに身体は反応し だめ、だめ とうわごとのように口にして、そろそろ果ててしまいそうだとなんとなく感じながら快感にしがみつくようにぎゅっと力を強めて)

っあ、ぜんぶ、ぜんぶほしい

(そう口にし、散漫とした意識の中で眉を下げて蕩けた目で笑って)

なんで知ッて…

[ 脱がされている事に気がついて目をやると自分の大きくなったソレを見て腕で目を隠す。先程まで衣服の上から触られていたソコを直でなぞられ感じるも、それが素手で無いことに気が付いた時にはもう遅く ]

ダメっ、手袋汚れちゃうから、きたなくなるからっ、やめっ、あっ、っっ…

運命の人 、……いい響きだ
困難は沢山あると思う 、まずはここから2人で始めていこう



そうかな ？有難う 、住む上でインテリアは大切にしたい性分でさ 色々揃えてるんだ
____お待たせ ミルクか砂糖欲しかったら言ってね

[ ストレートのアールグレイが入ったティーカップを2つソファの前の小さなテーブルに置く 。いつも自分1人のモノクロームの部屋に嫋やかな彼女がこうして座ると一輪の花が咲いたようだった ]


……… ルディ

[ 一つのソファに腰掛け 、彼女を正面から見据え再び口付けをする
今度は角度を変えて何度も重ね重ね唇を合わせた ]

えっと...これ下さい！
【しおりを店主に出す】
雑貨屋店主「...100だ。 ちょっと高いが拾いもんじゃねぇからな
ああ、あとそこのお嬢さんは一つタダで構わん。この店に来るのは初めてじゃろう? 構わん、俺からのサービスだ。じっくりと高いものを選ぶがいい、はっはっは!」

私も最初来た時に同じ様な事をされたよ〜 ここの店長、意外と優しい所あるでしょう?
【アマネシアは会計を終えるとネーダの側に来た】

アヴィのコトなら何でも分かるよ 、だッてワタシだから
アヴィを知ッていくのが楽しいんだ


汚くなンかないよ 、アヴィのだもん
ホントはぜーんぶ汚してほしいくらい

[ 赤く染まった顔を隠す腕をそっと退け 、わざと音を立て相手に分かるようそれを扱く
時折先端をぐりぐりと刺激しながら身をかがめ内ももに口付け痕を残す ]

（了承が得られなくても剥こうと思っていたが、頷く彼女は覚悟を決めていて。
　本当に、可愛い。

　上から順番に服を丁寧に脱がしていく。次第にあらわになる柔肌。
　……とても美しい光景だった。
　男の自分には無い、まろやかな曲線美。それでいて、むしゃぶりつきたくなるような色香を放っている。）

　　ミスト……


（色付いた膨らみに手を伸ばして。そっとすくい上げるようにして揉みしだく。胸の飾りにも少し手が触れてしまっただろうか。*）

/* おkです！
遅くなってすみません汗

ただか…ふ、確かに優しいな…
ふむ、ではこの髪飾りを頂けるかな？
【店主に髪飾りを出す】

雑貨屋店主「お、髪飾りか、いいぞ 記念に持って行ってくれ。
手作りらしいからな、世界に一つだけの髪飾りって所か。」

へぇ〜髪飾りかあ ネーダにとっても似合うんじゃない?
とっても美しい髪飾りね〜

…っはは
ああ、全部、全部受け止めろ

(自分の与える強い快楽と熱で蕩け理性すら危ういはずの相手の浮かべる笑顔が愛しくて妖美で可愛らしくて、欲ばかりで相手を抱く自分の中のとうに失ったと思っていたはずの理性の最後の一片すら奪われ、自分の中の欲という欲が肥大するのを抑えることなどもうできなくて、本能の欲が滲み色の変わりきったぎらついた目で相手を見据えては支配欲を強く感じながら目を細め口角上げ、何を口にしたか理解できない程に本能から言葉を吐いては自分の果ても近いのを感じつつ相手の弱いところやら深いところばかりを選び突き上げて)

…っはは
ああ、全部、全部受け止めろ

(自分の与える強い快楽と熱で蕩け理性すら危ういはずの相手の浮かべる笑顔が愛しくて妖美で可愛らしくて、欲ばかりで相手を抱く自分の中のとうに失ったと思っていたはずの理性の最後の一片すら奪われ、自分の中の欲という欲が肥大するのを抑えることなどもうできなくて、本能の欲が滲み色の変わりきったぎらついた目で相手を見据えては支配欲を強く感じながら目を細め口角上げ、何を口にしたか理解できない程に本能から言葉を吐いては自分の果ても近いのを感じつつ相手の弱いところやら深いところばかりを選び突き上げて)

/* 連投してた！！恥ずかしいし申し訳ないしですいません！！！！うわあああ

（彼の手が、私の敏感な部分に触れる。びくん、と身体が一瞬震えた。）

ぁっ・・・

（声が漏れる。淫靡で甘い、男を誘う女の声。息が荒くなっているのがわかる。
　胸元の首飾りが、かちゃりと音を立てた。）

初夜済んだら101匹でお祝いに行くから抱いちゃおうぜ

ひぃ、っんぁ、ああぁ！

(先程より荒々しく突き上げられれば本当に真っ白になってただ快感を貪り、もっと相手と気持ちよくなりたいとほぼ無意識に腰を動かして)

──っ、あ、あぁああああ！！！？

(ある1点を突き上げられた瞬間ビクっと痙攣し悲鳴じみた嬌声と共に精を吐き出すがまだ相手は止まる事なく、攻め立てられる度に更に細く溢れ出して、先程より長い絶頂にどう対応すれば良いのか分からずただもがいて)

泣かせちゃえよォ！！！！！！！！！！！！！
快楽に幸福を見出させてやるんだ……ほら……抱け……抱いちゃえ……

はい…一緒に 新しい生活を…！



ええ そうなんですね…統一されていてとても心地よいですわ…！
ｰｰｰありがとうございます…！……いい香りですね…こんな良い香りなのでこのままいただきますね

(置かれたティーカップを手に取りひとくち口に含みテーブルの上に戻す。 彼の家にいる緊張感もあったのだろうか
こちらを正面に見据える彼に甘い声で自分の名前を呼ばれ)



……ジャックさ んっ…


(答えると同時に唇が塞がれる 何度もこの時を 実存するお互いを 確かめるように重ね合わせた)

は…はは、スロウス、もう、出 るっ…

(相手が甲高い声と共に勢いよく熱を吐くのは何となく頭で理解してはいるが今更止まるなんてできるはずもなくて、もがくように達したことへと与えられる刺激に苦しむ相手が可愛らしいなんて思いながら僅かに笑み浮かべるも、他は欲だけに染まり相手が達したなんて関係なくひたすらに突き上げ快楽を貪り、達した余韻かきつく自身を締め付けられる中で律動を繰り返せばこちらもあっという間に限界を迎え、なんとかそう相手に告げては奥へ差し込んだ途端 んッ… と声を抑えつつも一気に奥へと熱を放ち)

やっぱり、マッドは、ズルいッ…

[ 顔を背けつつそう呟く。腕を退けられ真っ赤になった耳に届く自分の下半身から聞こえるいやらしい音を感じ ]

あっ、あっっ、おと、たてっ、あっ、だめっ、そこ、でちゃうからっ、ああっ

[ 透明な粘り気のある液体を纏い反り立つそれは今にも限界に達しそうで ]

/* お相手がえっちぃ
まじでえっちぃ
しんどい
ずっと喘いでる

嬉しいな 、ルディのお部屋もきっと可愛らしくて整ってるだろうからそう言ってもらえると自信がつくよ


……やっと 、本当に2人きりになれた

[ 彼女を驚かせないよう 、口が息を求め開いた瞬間にそっと舌を口腔へ侵入させ彼女の小さな舌と合わせ絡める 。
キスを続けつつソファへとゆっくり彼女の体を押し倒していく]
[ 一旦距離が離れればルディを怖がらせないようそっと抱きしめ、耳元で " ……していい？ " と囁き ]

もー 、顔背けないの
あんまり動くと 縛っちゃうよ ？ なンてね


ぐちゅぐちゅ言ってる ……気持ちいい ？アヴィ
一回イっとく ？それとももう挿れる ？


[ 意地悪気な笑みを浮かべながら左手も混じえ両の手で反り立つそれを苛める
布地に透明な蜜が染み込んで水分を含み 、更に淫猥な音が部屋中に響き渡る ]

あ、っひ、俺の中に全部、ぐ、……っはぁ、あ

(相手の熱い飛沫が注がれたのを感じて、絶頂こそ過ぎたもののまだ蕩けるような甘い感覚に身を委ねながら ああ、こいつのものになったんだな なんて相手を見つめ、とにかく息を整えながらぼんやりと)

……はぁ、……ん
なんか、思ったより激しくて、でも痛くなくて
変な感じ、だ

そうですね…私の部屋は幼い頃にいただいたぬいぐるみがたくさん飾ってあります…
そうですか…？ふふっ嬉しいです



(あまい 甘い2人きりという言葉にドキッとする)


…

(全てを彼に委ねていく)

(耳元で囁かれ耳が火照っていくのを感じながら彼の耳元に顔を近づけ''……いい ですよ…''と返した)

リバといいつつ基本は攻めかなあ〜受けは体験する程度かなと思ってたのに抱かれるのめちゃくちゃいいじゃないですか……いや相手がマグナスだからってのも大きいんだろうけど
既に１回行為を終えてるんですが、もっとしたい
相手専用の身体にしてほしい……もっと色々なシチュエーションもしたい……しんどい……すき……大好き……

（ミストが声を漏らすと、むわりと女人の香りが広がる。
　甘いだけじゃない、男を誘う雌の香り。

　座り直してミストの身体を抱え込むようにする。より近くなった距離で、彼女の上気した顔がよく見えた。相手にもこちらの顔がよく見えているのだろう。

　……甘くて、美味しそう。

　無意識のうちに舌舐めずりをしていたのには気づかれてしまったのだろうか。
　自分では気づかないままに目の前の膨らみに舌を這わせる。
　もう片方の胸にも手を添えたまま*）


/* あんまり上手く書けた気がしないんですけどこんなところで今日は失礼します…
明日はもっと時間かかるかもなんでゆるりと待ってくださいませ

っ……は、ぁ…

(熱を吐いた後に訪れる気だるさには抗えず手を置いたままの相手の腿に少し体重預けて呼吸整えて、こちらを見つめる相手の視線には気が付きつつも自分はぼんやりと相手を見つめるだけであれば見つめあう気まずさは今は沸かず、ふうと息吐き呼吸を落ち着けては少し鬱陶しく感じていた長い髪を耳にかけ、気だるさ故に自身はまだ引き抜くことなく相手を見下ろして)

…優しくっつーの、忘れちまって悪い
でも痛くなんかしねえよ、当たり前だろ
…気持ちよかったか？

(変な感じ、が相手にとってどういうものかは分からないが、なんであれ恐怖心を思い起こさなかったことには安堵しており、疲労感もましになれば普段に近い視線であるがどこか愛しさを孕む目で見つめて少し身を乗り出し汚れていないほうの手で相手の頭をわしわし撫でては相手の記憶を恐怖から快楽へと塗り替えるつもりで尋ね)

激しいお前も良かったから、いいよ
……ん、凄く気持ちよかった

(痛くないのはこれから当たり前のことなんだ、と嬉しく思いながら感想を述べて、先程までの快楽は本当に忘れられそうにない、と付け足して。わしわしと撫でられ負けじと相手の頭に手を伸ばしてぎゅっと抱き寄せ愛おしそうに撫でれば、好きだ、と耳元で小さく呟き)

…本当に、もっとしたいって思うくらいにさ

(少し照れつつも視線は合わせたまま)

髪ぐしゃぐしゃにすんなよ

(そうか、と相手の返答に少し満足げな笑み浮かべては不意に抱きよせられ撫でられたのを可愛い愛しいと心の底から強く思うのであり、そんな悪態つきつつも幸せそうに頬は緩められていて)

…誘ってる、よな？

(好きだ、と耳元の囁きの後の、自分にしっかりと視線を向けたままもっとしたいだなんて相手の声に幸せそうに緩められていた表情は一瞬の停止の後に目を細めたにやにやとした笑みに移り、上記尋ねたのはお前のせいだからなんていう押し付けで、実際誘ってようがなかろうがあんなことを言われればもう一度抱くの一択なのではあるが、体を一旦起こしては既に相手の中の自身は再び首を擡げていて、お前のせいだからな、と改めて言葉として一言残してはぐるりと半ば無理やり相手をうつ伏せへと体勢変えさせては、返事すら待つことなく間髪入れずに再び動きだして)

/*　もっと鳴いちまえよオラァ！！！！！！！！わんわん！！！！！！

どう考えても今の中身発言じゃなかったわ

受けに目覚めるのいいですね…もっと鳴いて開発され尽くしちゃってください……
抱くのも抱かれるのも最高に楽しいはずだからもっといろんなとこでいろんなパターンやればいいんじゃないですかね！！！！！！！！！わん！！！！！！

さあ、ネーダ、バスに乗って帰るわよ!
【眠たそうにするネーダを引きずりつつ、最後のバスに乗る。
そして一番後ろの座席でネーダを寝かせる。
1時間。 とても長いようで短いような時間を過ごす。アマネシアは窓越しに見える夜空と暗い森を見ていた。バスの照明はほんのり明るく、反射して自分の無愛想な顔が見える。サーカスでの楽しい一時を終え、まだあの楽しさを手放したくなくて、また思い返していた。 ガタガタと揺れるバス、真っ暗な外を眺め、現実を見る。
最高に楽しい事はすぐに終わり、余熱に浸ってしまう。また、同じような瞬間に浸っていたかった。
ネーダと一緒にサーカスを観た。ネーダは隣にいた。暗いからかなり近くに居るような気がして、二人だけの世界に居るような気がして。

暗闇の街の中、敵を警戒することもなくただただ歩く。 街灯の明かり、家の明かり、月の明かり、夜明けの太陽の明かり。光を希望にして何も理由を持たずひたすら暗闇の中で歩く。ネーダと一緒なら、光が永遠に触れられない希望だったとしても... 永遠に、歩けるような気がする。

今思っている事を例えるのならこんな感じだろう。木々の隙間から覗くどこまでもありそうな闇を見ながら考え想像した。
ネーダを守りたい。力の強さとしてではない。 彼女は、私と同じ孤独の道を選ぼうとしているような気がした。私と同じ雰囲気を感じたから。
ネーダが孤独を選ぶのならば、私も同じ運命になろう。ネーダと繋がっているならば... ネーダに渡したアクセサリーを見て思う。】

すっかり、寝ちゃっているわね...
【幸せそうに眠るネーダを見つめ、再び外を見る。
先程と変わらない風景。 月の光に照らされて真っ青に輝く森。隙間から見える暗闇。時間が進んでいないような、無限と続くループの中にいるような。
静かにガタガタと動く音を聴きながら外を見ていた。】

【バス内にある放送が私達のいる村名を告げる。】
ネーダ、そろそろ着くわよ!
【ありがとう...と返事をし、ネーダが起きる。切符を渡し、蒼く暗い外へ出る。バスが通り過ぎていく。薄く光る明かりが通り過ぎていくのを見ながら、私はネーダを送り届ける。
何度もお礼を言うネーダに こっちこそ無理させちゃってごめんね、と言い、別れる。 月が真上に来ていた。事前に申し込んでいた宿屋に行くと、炊事のおばちゃんがサーカスは楽しかったかね、って聞いてきた。楽しかった事を伝え、そのまま部屋へ行く。 身体を清め、精神を統一する。
魔力を整え、寝転がる。本があったらなあと思いながら、そのまま寝た。】

？ 誘ってるって何がだよ
……え、ちょ、待てって、んぁ、おい、っあ！？

(感想の続きのつもりで誘いでは無かったものの、もっとしたいのは本当で軽く困惑するに留まり、うつ伏せにされ相手が再び動き出せばまだ余韻から抜けきっていなかった身体は敏感に反応を示し、先程吐き出された相手の熱やらがぐちゃぐちゃと卑猥とも言える水音を出せばそれにも興奮して)

オレのせいで、っんぁ、マグナス、っが、こんなになるなら、悪くないな……？はあ、…ん

(自分の中で存在感を増していく相手を感じ、もっともっと滾ってほしい、と今度は明確に誘うように生意気な顔をして)

　はは、道になんて迷うわけが

( 颯と目を逸らし、苦笑い
エスパーか何かなのかな？とは、口には出さないけれど )

　泊まっ…
　……そんな簡単に、よいのですか？

( 何かを勘違い？した音 )

　他の人のことも
　そうやって簡単に誘ってるんですか？

( 吃と鋭くカスティタスを見やり )

　熊は確かに恐ろしい、泊めて下さることにも感謝します
　けれど……人間の男だって

( じわりじわりと近付いて距離を詰め
文字通り、目と鼻の先、というところまで来る

相手の都合など知る由もなく )

　……同じくらい恐ろしい生きものなのですよ


( 顔を寄せて、唇にふ、と軽く息を吹きかけて
後頭部に手を回して逃げられないように
薄く開いたまま口付けて
そのまま舌を這わせ、ねじ込んだ

何か生きもののように、口内を我が物顔で蹂躙し
酸素を舐め取り、相手の息が上がるまで続け
その行為にひとしきり満足すると
　唇を離し、自嘲するように笑った )


　……すみません、……貴方を一目見たときから
　こういうことがしたいと思っていたのです

( 口付けてから、はっと我に返る
少し慌てて、しかし
ここまで来たら、という気持ちもあって )

　今晩……どうですか？

( 袋に入れた玩具の類は、未だ意識の外 )*