ねじれ天国

これって相手に求愛送りつけたらいいんだよな？
あと表発言はどうすればいいんだ？

表発言は適当にゃん　ごろーん
ペアといちゃついてもいいし、他の人と戯れても楽しいにゃ
表は公道扱いにゃ

（与えた刺激に反応して相手が発した甘く高い声がこちらの耳をも溶かすようで。久方ぶりに聞く相手の淫らな声は自分の熱を高めるにも十分なものだった。
刺激が強すぎたのか倒れ込んでくる相手を受け止めながらも手は止めずにそのまま緩急をつけて扱く。）

ほらそのままイっちまえ

（と、相手が倒れ込んで来たのを利用して耳に吹き込むように言ってやる。乱れる相手が早く見たくて、言葉の通りに絶頂へ導くように動きを速めていく。）

(夜遅く…教授の指定した地域へと向かう車両の中にて)

ア…さ…アリ…ん…アリスさん！
(運転席からアリスの方は見ずに起こそうとする
運転しながらだった為か若干いつもよりは口調は強い)

もうすぐ例の地域に到着しますよ
大体あと10分くらいでしょうかね
あっ、それと宿はもうとってあります
着いたらすぐ休むことが出来る手筈になっていますよ
(この後もテキパキと話を続ける)

おう。ありがとな。

つーかオレの設定表に置くの忘れた。どうしよう。

(相手が受け止めてくれれば、そのまま腕を相手の胸に押し付けるようにして身を預ける。相手の温もりを感じながら、だなんて、優しくはしてくれない。己の其れを握り扱く手は緩急をつけ、自らを絶頂へと追いやろうと快楽を生み出す。)

ゃ 、あッ、ぁ、ぁ、ッ ……

(どくどくと相手の手の中で質量を増すのを感じながら、手の動きに合わせ半開きの口から声が漏れる。まだ、触られているだけなのに、それが相手というだけで、こんなにも。容赦ない熱に自然と目が潤む。そして再び、相手が声で誘った。優しく低く甘い毒が、耳から俺を犯す。先走りが相手の手を濡らし、ぬちぬちと卑猥な音をたてる。とうとう頭も相手の胸に預け、熱い吐息と声を漏らすばかりだった。)

(村のはずれの宿、駐車場にて)

｛おかしいな…確かに起きてたはずなのに…
どうしよう　起こした方が良いよな？
それとも運んでいったほうが？
いやでも起きた時にびっくりするだろうし…
別に宿のチェックインが遅くなったところで問題にはならないだろうけど…｝

うーん

（青年は車から降りああでもないこうでもないと考え続けている）

>>2 よーしよしよし(なでなで)

（相手の嬌声を聞いて否応無しに熱が増すこの感覚も懐かしくて、愛おしくて。全身を自分に預けてくれているのも、自分への信頼の表れのようで気持ちが高ぶっていく。
にちゃにちゃと手が濡れ、滑りが良くなったのに気を良くして吐精を促すように手を激しく動かして、もし熱が爆ぜたなら手で受け止められるようにして）

(己を触れる手が激しさを増すのに合わせ呼吸も荒くなる。与えられる熱を逃がすのに必死で、はあ、と熱っぽい吐息に密かに自分らしくない甲高い声が切なく混じる。それでも熱は確実に蓄積し、張りつめる其れは限界が近いことを訴える。それでも、少し物足りなくて、熱を放てなくて。すがるように相手の胸に預けていた手でその服を掴む。)

っ、は、ヴェー、チェル …… もう、……

(相手にもう果てが近いことを必死に知らせる。顔をあげる程の余裕はない。あ、あ、と嬌声の合間に声をなんとか紡ぐ。己の声を聞き届けてくれたのか、相手の指が先端をぐり、と強く刺激した。瞬間、甘く強い痺れるような感覚が全身を駆け抜け、その感覚に震え噛み禁則事項ですように僅かに声漏らし頭が真っ白になる。すぐに疲労感に襲われて、相手に身を預けたままぼんやりとして息を整えつつ、その快楽の余韻に浸った。)

セラちゃん、おはよ〜
今日はどこ行こっか〜

/*
よろしくお願いします
会話のペースはご自由に
ゆるゆる行きましょ

（相手が漏らす切ない喘ぎ声も、己の服にしがみつく手も、相手の存在を強く感じさせて一人悦に入る。
顔がよく見えないのは少し残念だが、と先程までの自分の行いを少しだけ反省する。
限界を感じさせる切ない声に一層強い刺激を与えてやればふるりと相手の体が震えて。）

よし、いい子だ

（と余韻に浸る相手に声をかけてから、手は熱を受け止めてふさがっていたので髪に軽くキスを落とす。
後ろをほぐそうと思って手を伸ばして指を入れてみればすでにほぐれていて、まるで、さっきまで、やっていたかのような……）

なあ、ジャスティン。

（自分でも驚くほどの硬い声が出る。
その先は言葉にならなかったけれど、言いたいことは伝わっただろうか。）

(スヤスヤと眠りこけているアリスは運転席に座る人の呼びかける声で瞼を開く)

んぅ…

(何かを言っているようだが、寝ぼけていて所々しか聞き取れない)

も…例の……よ
…あと…くらい……ね
あ……もう……ます
つ…ら…や……でき…に…て…ますよ
(ああそろそろ目的地につくのかと納得し再び瞼を閉じてしまった)

(車外から何か悩むような声が聞こえてきたことをきっかけに目を擦りながら体を起こし周りを見渡す)

(どこに止まっているのかを理解するとドアを開け外に出る)

…ウォーカーさん運転ありがとうございます、お疲れ様
それで、ここが今日泊まるところ？

(先程まで眠り続けていたのにハキハキと質問するアリスは切り替えが上手いのだろう)

やあ、ルース君。身体の調子はどうだい?
(部屋に入ってきたカーター先生は笑顔で話しかけた。)

おはようございます、先生。最近の調子はいい方です。
体力を衰えさせないための外出でも、特にトラブルは起きませんでした。
（テレビで見るルースとは別人のような、重苦しいテンションで答える）

おはようございます、オルネアさん
遊園地、とかどうでしょう…？

/*
よろしくお願いしますーヾ(*‘ω‘ )ノ
ゆるーくまったりですね！

遊園地、いいわね〜
観覧車とか、お化け屋敷とか
メリーゴーランドも捨てがたいな〜
(子供のように目をきらきらと輝かせながら)

ふふふっ(目を輝かせる様子が子供のようで可愛らしくて思わず笑みがこぼれる)
いっぱい回りたいですね

(いい子だ、と己の髪に相手が口付けを落とすのを感じながら呼吸を整える。今まで聞いたのとは違う優しい声が心地よい。そう、だから、疲労感と心地好さに油断していた。気がついたときには、相手の指は己の中へ。どろり、と中の欲が壁を伝う。聞こえたのは相手の酷く感情を失ったような声で。自分に失望したような、冷淡な声。途端、余韻などかき消され己から血の気が引く。ああ、幻滅された。お前にだけは、嫌われたくなどなかったのに。)

…… 違う。 … 違うんだ、ヴェーチェル ……

(違う。決して、他の人に揺らいだとか、そんなんじゃないんだ。俺が好きなのはお前だけ。お前だけなんだ。信じて。そんな言葉は相手の無言の訴えの前に声にならなくて。違う、違うと服を掴んだまま、顔上げ相手を見つめ荒い呼吸の最中に繰り返し訴えることしかできない。)

（何が、何が違うというのだろうか。
相手が、彼が見知らぬ男と連れ添っているのを見たときから薄っすらと自分の中で存在していた可能性だったが、いざ現実であると突きつけられたときにどうすればいいかわからなくなった。
自分が、不甲斐ないせいだろうか。
長かった遠征の前の相手との記憶もなぜか思い出され、ぐるぐるとかき回されるようで気持ち悪い。

服を掴み見上げてくる相手は必死そうで。先ほどまでは顔を見たいと確かに思っていたはずなのに、今は見つめられるとひどく動揺してしまいそうになる。）

…………。


（一度目をきつめにつむって、それから相手を突き放してくるりと背中をこちらに向けさせる。
相手の反応には御構い無しにそのまま壁に押し付けてから自分のモノを取り出す。
まだ、相手が自分のことを許してくれる気があるなら。この行為だって受け入れてくれるはずだと。そんな思い込みにも近いような考えにしがみついて。
数回自分で自身を扱いてから挿れるぞ、と短く呟いて奥へと一気に押し込んでいく。）

(相手の感情がいつも以上に読み取れない。必死に訴える俺をただ無言で見つめてくる。そう、わかってる。わかってるんだ。お前を見損なったと、失望したと、そう思われていることなんて。怖くなった。相手が、自分から離れていくことが。俺を拒絶し、二度と会えないことが。それならもう、生きているなど、知りたくなかったのに…。
不意に相手に突き飛ばされる。背中に勢いよく当たる壁の痛みも、今は感じない。そんな余裕などない。相手の思うままに壁を向かされて、押し付けられる。…わかってる。本当に悪いのは、俺だって。してはいけないことだって、分かってたのに。愛してたから裏切っただなんて、なんて愚かな自分。ごめん。ごめん、ヴェーチェル。許されるとは思ってない。思ってない、から。…それでも、嫌われたくなかった。愛されていたかった。挿れるぞ、と短い声が聞こえる。無機質に聞こえた。きっとこれは、相手の憂さ晴らしのような行為。相手から俺への最後の情け。もうきっと、これ以上は、触れることも許されないだろうから。俺への愛情なんて、きっととうに消えているだろうから。)

ッ …… う、あ ……

(すんなりと相手の其れを奥まで飲み込む。思わず腰を反らし、挿入部を相手に見せつけるかのような体勢になる。圧迫感が、他の誰とも違う。本当に、恋しかった存在。…もうこれが、最後なのであろうけど。相手にされることならば、今なら、何でも受け入れられると思った。思うままに苦しめられても、愛のない行為の快楽に辱しめられても。それが、俺にできるせめてものことだから。相手が動くのを、壁にしっかり手をつき待つ。涙さえ溢れそうだった。)

（車のドアが開いた音を聞き振り向いてアリスに軽く会釈し）

アリスさん　おはようです

はい、教授からの指定通り
ここが村のはずれの宿場になりますね

とりあえずフロントに行って部屋で休みましょうか
教授の話だと「ダブルルーム」を2部屋、らしいです
ええっとチケットはどこだったかな…

（自分のポケットを確認したり財布を確認する）

(ふと口調が緩かったことに気付き、窓の向こうを見ながら)
何事もなくて良かった...人気者は大変ですね。
芸能社会の事はよく知らないが、厄介な人間に追いかけられて大事に至ることなくこうして生きているだけでも神の恩恵を受けているという事でしょう。

……ありがとうございます。
（気遣いに気付いて、礼を言う。その「厄介な人間」を思い出して、独り言を呟く）
アイツら、元気してっかな。

アリスさん、チケット持ってましたか？
どうにも見つからなくて…

(セラを連れて遊園地へと向かった)
着いたよ〜！
何から乗る〜？
私はお化け屋敷からがいいな〜

/*
進展遅い&道中すっ飛ばしましたごめんなさい

（あっけなく飲み込まれていく自身に他の男の影を感じて悔しさがつのる。
自分のせいだろうが、それでも相手のことを1番好きなのは己だという自負があるだけに、悔しくて仕方がない。
反らされた腰をなぞるように撫でる。柔らかく熱いナカをはやく自分で塗り替えたくて突き上げた。
負担をかけたいわけじゃないけど、どうしても動きが性急になってしまうのはこの行為自体が久しぶりで飢えていたからというのもあるのだろうか。）

ジャス、ティン……

（負担をかけたくないという思いとは裏腹に、どうしても悔しさを叩きつけるように激しくしてしまって。
せめて相手に気持ちよくなって欲しくて、覚えている相手のイイところを狙って攻めていく）

お化け屋敷…ですか はい、まずはそこに行きましょう
あの……ちょっと怖いので、手繋いでてくれたら嬉しいなー…なんて
(恥ずかしそうにもじもじしてる)

/*
大丈夫ですよー 私も結構返すの遅いですし進まない返し方しちゃいましたし( - )

(相手が腰を撫でれば面白いくらいにびくびくと体が震える。体は素直、だなんて言っていたからだろう。それが可笑しいと言うのなら、それでお前が満たされるなら、何でもいい。気の済むまで
嬲ってほしい。俺にできるのは、きっとその程度。途端、突き上げられる。油断していたから、あッ、と腰反らし締め付け掠れる程に高い声で鳴く。知らない位に硬く太い中のそれは、きっと、溜まってるからなんだろう、と思えば思うほど申し訳なさと悔しさに潰されそうで。)

ッあ、あ、ぁ、ッあ、あ …

(激しい律動にだらしなく口を開け声を漏らすことしかできない。ぐちょぐちょと聞こえる卑猥な音は、相手の先走りと、先刻中へ放たれたままの欲。壁にすがるように、必死に体を預ける。倒れないように。せめて、彼の気の済むまでは。彼の狙う先が、己の弱いところへと変わる。多分、覚えていたのだろう。思わず膝から崩れ落ちそうになる程の快楽の海。駄目だ、思考が、溶けていく。)

…ッあ、や、ｯは、だめｯ、そ、こッ、ぁｯ！

(がくがくと膝が震える。目から理由もわからない涙が零れる。イイトコロを突かれる度にきゅんと締め付け更なる快楽を望むかのようで。すぐにとろとろと先走りが溢れ出す。だらしなく開いた口からは唾液が垂れる。このまま、相手の気が済むまで、乱暴に、暴力的に、犯されていたいと思った。)

...
(独り言に気付きつつも、深追いはしまいと考える)

話変わるが、君は手術を受けようと考えているかい?
私は患者の意思を尊重したい。それに、君は芸能人だ。
許可もなしにしたとなれば世間が黙っちゃいないからね。

(チケットを探すが見つからないようだ)

え？わたしが持っているはずないじゃない
パパは私をいつまでも子供扱いして信頼してくれないんだもの

(寝起きの冗談かと思っていたがどうにも違いそうだった、そもそも彼は冗談をいうタイプではないだろう)
…まさか、本当にないの？

そうですね。快方に向かわなければ、手術を受けるべきです。
オレが死んだら先生の評判、悪くなりますから。
…恩を仇では返したくないです。
（と言いながら、テレビで見るルースのような笑みを浮かべる）

えっ…そんな…

あっ、思い出した
カバンの奥に入れていたんでした
(ガサゴソとリュックサックの中を探す)

見つけました！
でも…その…一枚しかありませんでした…
お、おかしいなー？
ちゃんと確認したんだけどなー…
(ウォーカーの顔は真っ青になっている)

素敵な笑顔だ。 芸能人の笑顔など作り物だと思っていたが君の笑顔は本物だと感じ取れますね。 目の前に居るからでしょうか(冗談半分に薄笑いを浮かべつつも言う)

これで決まりだ。手術を行おう。
私も君を死なせないよう、そして早く復帰できるよう務めますとも。
ああ、それと手術当日は栄養補給の点滴のみで食事はありませんよ。芸能人の食生活はどんなものかは知りませんが...
明日に健康状態をチェックし、近いうちに手術が行われると思います。
状況が悪化した場合は、すぐに取り掛かれるようこちらも万全の状態で居ますのでご安心ください。

良かった、あったのね！
…ん？…1枚しかない？

(青ざめている彼の顔をまっすぐ見つめる)

そうねえ…私がその部屋にとまるから
ウォーカーさんは車中泊、で どうかしら？

(さもレディファーストが当然と言わんばかりのいいようだが、どう反応してくるかと出方を伺っているようだった)

…分かりました。
（ルースは、それだけしか言わなかった）

よろしい、それでは失礼する。 また夜に会おう。
書いて欲しい書類がありますので...
(それだけ言うと、一礼して部屋から出る)

（刺激に敏感な体も、高い喘ぎ声も、当たり前かもしれないけど記憶にある彼と何ら変わりなくて胸が締め付けられる。
きっと自分が悪いんだろう。相手はこんなにも変わっていなくて、強引な自分を受け入れてくれているのに。「違う」と言われた時にすぐに信じてやれなかった自分を腹立たしく思う。

弱いところを狙うと殊更声が高くなって、強く締め付けられるものだからはっきり言ってきつい。いつもより短い時間で限界を迎えそうで、はあっと熱を逃がすように大きく息を吐く。
大きく腰を引いて、相手のイイところに強く打ち付けるようにして。歯を食いしばって快楽に耐えようとするが果たしていつまでもつのだろうか。）

です、よね…
わかりました

これチケットです、あと明日以降の動き書類にしておきました…いっても日中は人の話を聞きまわる程度になります

それては、良い夜を…
(車に向かって歩き始める。
その背中は小さく、可哀相にさえ見えた。)

(サラッと明日の説明をして本当に車の方に向かう彼の背中には哀愁が漂っていていてもたってもいられなくなり)

ちょ、ちょっと！待ちなさいよ！
本気にしないでくれる？

(その声でピタッと歩くのをやめ静止する)

…はぁ、全く。そこまで人でなしじゃないわよ！
部屋にソファとかあるだろうし、そこで寝ればいいじゃない

悪かったわね…(ﾌﾝｯ)
(そういってそっぽを向いてしまったため、彼の表情は見ることができなかったが先程より頼もしい雰囲気になった)

えっ、良いんですか？
やった…えっと…それでは行きましょう！
(顔には笑顔が戻り、駆け足でアリスの元へ)


(フロントで鍵を受け取り、2階の204号室へ)

よいしょっと…

(扉を開けると、少し大きめのベットが１つ、そしてテーブルや椅子が並べられていた)

いいよ〜
はい、ぎゅ〜っ
(セラの手を軽く握り)
・・・ふふ、セラちゃんの手、あったかいな〜

〈なによこの人…犬みたい〉

(笑顔で駆け寄ってきた流れのまま手を引かれ連れられるように後ろを歩いて部屋まで向かった)

(部屋の扉を開けたらそこには ソファはなかった)

…珍しいわね、今どきソファがないなんて
どうしましょうね

(ちらっと横目で彼をみてみると悩んでいるのかはたまた別のことを考えているのか微妙な表情を浮かべていた)

そうだ！ここをこうして…こうすれば…
(椅子と椅子を繋げて簡易的なベットを作った)

あっ…あの、僕先に寝るので
目は瞑っておくのでその内に着替えなどはしてください
おやすみなさい！
(そそくさと眠る準備を済ませた
しかし、その音が聞こえるほどに心音が部屋に鳴り響いている)

(イイところばかりを狙う律動が、まるで己を追い詰めるように深く、深くと快楽を叩きつける。肌のぶつかる音も液体の混ざる音も興奮を促すばかりで。正直、もう限界だった。喘ぎ声は絶頂へと向かう程に次第に甘く掠れ、膝は崩れ始め、自身は硬く空を向く。ごり、と相手の其れが強く深く一点を刺激した。込み上がる熱い熱い欲。全身が震え、声にならない声が喉から溢れる。)

あ、ぅ、あッ！〜〜〜〜〜〜ッ！！

(何度目かの吐精は勢いよく壁を汚す。快楽に全身が震え、相手の其れを飲み込んだそこはあまりの感覚に痙攣し相手を締め付ける。片膝が力を失い、壁についた腕で必死に体を支えた。はあ、はあ、と肩で呼吸を繰り返す。達した余韻が頭と体を襲う。耐え難い気だるさ。でも、まだ、休めない。今の俺は、相手と愛を誓い合っているのでは、ないから。)

(手早く簡易ベッドを作って寝る準備を済ませ目を瞑った彼をみると何故か犬のかわいそうな声が聞こえるようで)
(自身もささっと着替えもう一度眺めて)

…ねぇ、まだ起きてるわよね？

あの、その…あまりにも不憫だからここから半分使いなさいよ…
その線をこえて私の寝ている領土を侵食してきたらなぐるけど

(おずおずと言い出すてみると再び笑顔で…とはいかず、申し訳なさそうにしていた)

ひゃあっ！？
(急に呼ばれて驚き椅子から落ちる)

…
(無言でベットの方に寄ってくる)

……シツレイシマース…
(緊張して震えながらベッドに入る)

(ベッドから落ちそうなほど端に寄ってアリスに背を向けながら)

あの…こんなことになってすいません
バッチリリードして調査頑張ろうと思っていたのに、こんなことになってしまって…
僕は本当に…

(やはり落ち込んでいる。今回の研究に向けて相当の準備をしていたのに初歩的なミスでやらかした心の傷は大きいようだ)

(突然の悲鳴にこちらもびくっとしてしまう)
〈んぅ？やっぱり犬なのかしら…〉

(無言で寄ってきて緊張した声と震えが掛け布団ごしに伝わってきた)

いい？絶対こっちきちゃダメよ？
本当に殴るからね

(これだけ念押ししておけば侵入することもないだろう と考えながら久々に人と長く居るなという思いを巡らせはじめ微睡みに誘われつつも)
明日も また大変なんだから、早めに、寝なさいよね…

(そう言って先程も車で寝ていたにも関わらずスヤスヤ寝息をたてて眠りへと落ちていった)
(彼の心情を考える暇もなく)

(誤ってきた声を聞き取ることが出来ずに、いや、そもそも聞こえていなかったのかもしれない)
(そんな彼の心配をよそに眠りに落ちていた)

あ…した…がんば…らな きゃ…

(穏やかな寝息とともに漏れた寝言が聞き取れたのであった)

（何度目かの律動の後、ある一点にごつんとぶつけると相手がぶるりと体を震わせて達した。いつもなら達している相手を観察する余裕もあったのだが、今回はそんな余裕もなく一等きつい締め付けに耐えかねてびゅる、と相手の奥へと熱を放った。
完全に、ではないかもしれないけれど相手を自分に染められて少し優越感に浸る。
倦怠感に身を任せて壁に手をついている相手に後ろから覆いかぶさるようにして体をぴったりとくっつけて、耳元に口を寄せる。

……すまなかった。

（連絡も出来ず、その間相手に不満を抱かせてしまったことも、今日もここまで強引に連れてきたことも、果てにはこうして愛し合うというより一方的に犯すようにしたことも、申し訳なくて。
……嫌われてしまっただろうか。
もう時間も経っていて、変わってしまっているのに、今更舞い戻ってきて迷惑に思われているんだろうか。自分だけが、時間が止まっていると錯覚していたのではないか……？
そう考えるとただでさえ重い体が鉛のようになる。
好きな相手に、迷惑をかけたいわけでは、ないのだ。）

(相手の欲が放たれたのを感じた。相手に飢えたこの体を溶かすかのように熱くて。これが最後、と体は熱いはずなのに芯から冷えきりそうな事実。自分が悪いとは分かっている。それでも、受け入れたくなどなかった…
ふと、背中に暖かい感覚を覚える。上は脱いでいないから服越しにではあるが、この感覚は、確実に相手だった。そして、耳に吹き込まれた言葉に衝撃を覚える。…彼は今、何と言った？すまなかった？なぜ、謝罪するのか。
いや、確かになぜ二年間も連絡をくれなかったのかと、問い詰めたい。いや、でも。お前が、俺に幻滅してまで、謝る必要なんて)

… どうして、お前が謝るのさ …
… だって、お前は、俺が恋人以外に抱かれたから幻滅したんだろ … !?

(相手がどんな表情かはわからない。だから、言い切れたのかもしれない。床しか見えないのをいいことに、床に感情をぶつけるように。「そうだ」という肯定の言葉が浴びせられると分かっていながら、その言葉を受け止める覚悟はできていない。ずっと、ずっと、恋しくて。ずっと、一人だけを待っていたのだ。待ちきれなかった。でも、突き放されたら。待つ権利は、ない。)

ふふふ、オルネアさんと手を繋いでると安心できます…(気が緩んだようなふにゃっとした笑顔を見せる)
オルネアさんと一緒ならお化けも怖くなくなるかもしれませんね

/*
お化け屋敷の中での描写とか乗り物乗ってる間の描写って付けますか？
進展しない返しになったのはすみません……

（一瞬何を言われたのかわからなかった。幻滅した？他の男に抱かれていたのを見て？
なぜ、そうなるのか理解できなくて首をひねる。自分は相手に不満を抱かれたから別の相手を求めたものだとばかり思っていた。そうすると必然的に不足がある自分が悪いことになる。だから俺が謝るのが自然で筋だと本気で思っていたのだが。
二年間という短くない時間が相手をそこまで追い詰めていたことに、この時は気づけなかった。）

いや……。俺は、てっきりお前が俺に対して不満があるのかと。
だから、その、

（うまく説明できなくて口ごもる。
どうしてこう肝心な時に伝えたいことを伝えられないのか。）

……すまない。

（再び謝る。相手が謝罪を欲しているわけじゃなさそうだと感じてはいても、他に何をどう言えばいいのかがわからなかった）

(肯定の言葉に対する心構えなどできるはずもなくて。嫌われたくなかった、なんて後悔が募るばかりで。だから、相手が発した言葉が信じられなくて。俺がお前に不満をもってるだなんて？まさか。
と、やっと気が付いた。もしかして、俺はお前に嫌われたと思って。お前は俺に見捨てられた、とでも思ってるんじゃないだろうか？お互いがお互いを恋しくて、離れることが不安で。そう思ったら急に安心して、全てがおかしくなって。)

… なんだ。
俺達は、恋しくて、不安になってただけじゃないか。

(そんな事実がおかしくて、つい笑ってしまう。こんな体勢なおかげで相手の顔も見れないのが残念だ。すまない、と謝ってばかりの相手が不器用なことは、ずっと前から知っていた。でも、そんなところも愛しかったのだ。謝罪ばかりなのは、相手の誠実さで。確信した訳じゃないけれど、でも、嫌われてない可能性があることに酷く安心して。そうであることを願うように、そればかりを考えて。)

… ごめん
でも、2年間も、連絡がなかったんだ
… もう、二度と会えないのかと、思った
…… そしたら、… 会いたくて、触れたくて、堪らなってしまって

(自分が相手以外に身を委ねたのは、お前が恋しかったから。もちろん、これで相手以外に抱かれた事実が消えるとも、完全に許されるとも思っていない。でも、愛しいのは、思っていたのは、お前一人だ、って。伝えたくて。)

（相手の言葉に思わずきょとんとしてしまう。
恋しくて、不安に……。確かに、相手に見限られたんじゃないかという不安を押し込めていたのは否定しづらいが。
もしかしなくても、相手も同じように思っていてくれたのか。だから、自分に幻滅されて、離れられるのが不安だったのか。ようやく納得がいく。
納得がいくと同時にひどく安心しておかしくなって、それすらも相手と同じだと思うと余計におかしくて、知らず口角が上がる。）

そう、か。そうだな。

相手につられてくくっと笑う。
普段は遠征があったとしてももっとずっと短いものばかりで。今回の遠征だって最初は長くて1年だろうと言われていたのに、気がついたらこんなにも時間がかかってしまった。
どうやらその間に相手は己恋しさのあまり他の男に俺を重ねて抱かれていたらしいということを理解した。…正直その男が妬ましくて堪らないが、相手が自分から離れたかったわけではないことがわかって安堵する。）

連絡をしなかったのは、本当にすまなかった。
今回は、それだけ過酷な遠征だったんだ。
…こんなに長くかかるつもりじゃなかった。

（体勢は変えないまま腕を回してぎゅうと抱きしめる。もう、手離さないという気持ちで。）

俺が、悪かった、だから。
…これからも側にいてくれるか？

（恐る恐る相手の反応を伺う。）

(相手の笑い声が耳元でした。酷く懐かしいと思った。
謝りたいのは、俺の方だ。それを相手のせいにして、謝らせて。最低だ、と、思った。図々しいし、狡い。でも、こんな俺でも受け入れてくれる、愛しい相手がいる。)

… 悪いのは、俺の方だから
… だから、それでも、お前の側に居させて

(相手の腕が優しく、強く俺を抱き締めて。俺も抱き締めたいと思ったけれど、なんとか己を支える腕とこの体勢では敵わなくて。…願わくば、この温もりにいつまでも触れていたくて。もし、相手が許してくれるというのならば。どうか、ずっと、お前の側に。)

（側にいさせて、と言ってくる相手には愛おしさしか湧いてこなくて。ずっと、ずっと側にいて。俺だけを見て。俺だけの光であって。
そんな自分勝手な願いを笑って受け入れてくれることのなんて尊いことだろう。）

　ありがとう。

（こんな口下手な俺についてきてくれて、忘れないでいてくれて、好きでいてくれて。

相手の顔が見たくて、未だ相手の中にあった自身を抜いてから相手がこちらに向くように誘導する。とにかく抱きしめたい一心でぐいと引き寄せて。）

(ありがとう、と言いたいのは俺の方だ。大変な遠征に赴いたのを知っていて我が儘ばかりの俺を受け入れてくれて。会えない間も、俺のことを思い続けてくれて。そして、好きでいてくれて。
引き抜かれ相手を見据えれば、抱き締めたくて堪らなくて。目の前には幸せそうな相手の顔。俺も幸せでならなかった。)

愛してる、ヴェーチェル。

(引かれるのと同時に相手を抱き締める。暖かくて、懐かしい。肩に顔を埋めて、今だけはずっと、腕の中に相手を閉じ込めていたかった。こんなに心の満たされる感覚は初めてな気がした。生きていてくれて、戻ってきてくれて、ありがとう。会いたくて触れたくてならなかった存在。どうかもう、俺を置いていかないで、側にいて。)

（引き寄せる直前の、相手の眉を下げた幸せそうな顔が焼き付いて離れない。今後は、この笑顔を損なわないように、悲しませることがないようにすると、自分の胸で密かに誓う。）

俺も、愛してる。ジャスティン。

（自分と同じように、相手もまた自分に腕を回したのを感じてさらに幸福感に包まれる。
相手の髪に頬を寄せて、ただただ相手を感じていたくて。
このままずっと抱き合ったままでいたい。せめて今は、もう少しだけ。そう思って抱きしめる腕に少しだけ力を入れた）

(酷く安心した。相手の温もりと鼓動を感じて、ただ何も言わず抱き締めあっているだけのこの時間が、とても愛しかった。二年間の寂しさを塗り替えていくようで。)

… ヴェーチェル、暫くは暇なんだよね？
明日、出掛けようよ

(長い沈黙の時間の後、ふと顔上げ相手を見つめて。長い遠征だったのだから、いくら国一番の騎士サマとはいえ休みは長いだろう。寂しかったことを忘れるほどに相手と時間を共有したくて。騎士団が帰って来た後に決まって開かれる市場のような小さな祭りがある。相手が帰るまでは避けていたけれど、今は。)

(コンコンコン、と扉をノックしてから個室に入って来る)
夜分遅くに失礼、ルースくん。 手術をするための許可書とその他諸々、書類を持ってきた。 説明は手短にする。
ここにサインをお願いする。君が手術を承諾したという証明書だ。

（ペンを持つ前に、書類の内容を見た）
…はい、了解しました。
（先生の話と書類の内容が一致しているのを確認してからペンを持ち、丁寧に自分の名前を書いてペンを置く）

ありがとう。
それでは、明日から手術に向けて色々な準備に取り掛かるとしよう。

(窓を見ながら)
...満月が近いですね。それにしても、こんなに綺麗な星空を見るのはいつぶりだろう。
毎晩仕事に追われていて外に出ても気付かなかったな...
(ここに来た理由を書類だけで終わらすのは嫌だと考えたのだろうか、ジョンソンはそう話しかけた)

（相手の体温を感じて、今更だけれどもようやく帰ってきたんだなと実感できた。ほうと息を吐いてただ時が流れるのに身を任せる。
ふと相手が身じろぎするのに気づいて顔に目を向けると、思わぬ提案をされる。しばらく家でのんびりしてもいいかな、とぼんやり思っていたけれども相手となら別段どこにいたところで心安らげるだろうし、せっかくの提案を無碍にするのも忍びない。）

いいぞ。お前と一緒なら、どこでも。

（あまりに長い遠征だったことだし、当然ながらそれに比例するような長い休暇を言い渡されていた。
相手と心通じ合って安心したからか、普段はあまり言わないだろう一言も口から零れて。それすらもどこか嬉しく感じるのは、やはり愛する彼に対してのことだからなんだろうか。）

…綺麗、ですね。
（そっと、横から窓を覗く）

…あの、先生。

どうか...しましたか?
(不思議な表情をしながら言う。)

オレが治ったら…先生に、一曲聴かせます。
（←こんな感じの曇りのない笑顔で言う）

(相手からの快い返事は嬉しかった。けれど、そんなことより。この人は、前からこんなにも気の効いた…なんて言い方が悪いが、魅力的な言葉を言う人だっただろうか？自分の知る相手は、無愛想で不器用で言葉足らずなところがある人だったはずだけれど。思わぬ言葉に、つい、照れてしまう。ペースを乱されるようで悔しいけれど、相手の言葉はすごく嬉しくて。相手の表情も、それはそれは穏やかで、幸せそうに見えた。狡いと思った。この人、相当俺が好きなんじゃないか？でも、それもまあ、お互い様なんだろう。お前が思う以上に、俺が思う以上に、俺はお前が好きなんだから。少し頬が赤くなっているであろうことを自覚しながら、嬉しくて口元を緩め目を細め微笑んだ。明日が楽しみだ。明日から、また一緒の毎日が始まる。お前と一緒なら、やっぱり、どこでも楽しいんだろう。)

(お化け屋敷にて。驚かす人影が現れるも)
あらあら〜、こんにちは〜
わざわざご苦労様です〜
(のんきに挨拶するオルネア。お化け役のスタッフ、困惑気味)

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迷いに迷った挙句内部描写はじめちゃいました
遅筆ですいません

ふふっ、それはとても嬉しいですね、楽しみにしてます。
それから、私からもお願いが...(ここで何かを言いかけようとするが)
いや、何でもございません。それでは、いい夢を。
(笑顔でそう言ってドアに手をかける)

....
(ルースに見えたかどうかは分からないが、ドアを開け、出ていく時のジョンソンの表情は不安の顔をしていた。)

(瞬間、目が覚める。緊張で眠れないかと思っていたが運転の疲れで結局すぐ寝てしまっていたようだ。後ろでまだ眠るアリスのことを起こさないようひっそりと動く。立ち上がり、窓のそばへ行ってら村を一望しつつ)

アリスさん、良い朝です
天候も悪くはないですかね
さぁ、調査を始めましょう！

(意気込んでいるが体はアリスに背を向け、緊張が抜けず顔を赤く染めて)