ねじれ天国

「もしかして、私…転生してる〜！？」

私、グラーニャ。私には秘密がある。そう…私には、前世の記憶がある。ブラック企業に務め、毎晩遅くまで仕事をしていた私。そんな私の唯一の癒しは、乙女ゲーム『ネジ・レーノ・コイムラッ！』。舞台は剣と魔法の世界の学園で、ひょんなことから貴族も通う学園に転校してきた平民のヒロインと、生徒会長や教師、同級生などのイケメンを攻略していくストーリーだ。毎日わくわくしながらプレイをしていた私だったけど、ある日、睡眠不足から不整脈となって…そのまま、死亡。…だったんだけど、次に目が覚めたら、知らない綺麗な部屋に、知らないメイドさん。おまけに私の体も小さくなっていて、慌てて鏡を見たら…。
「う、嘘でしょ…？」
紫の髪に、紫の瞳。まだ幼い年齢なのに、すでに完成されたような整ったキツめの顔。この顔は知ってる。『ネジ・レーノ・コイムラッ！』でヒロインを虐めてた悪役令嬢のグラーニャ！
そこから私は家にある本やメイドさんから話を聞いて、この世界について調べた。そして、調べれば調べるほど、ここは『ネジ・レーノ・コイムラッ！』の世界だった。
この世界でグラーニャは、ヒロインをいじめ倒したあと、断罪イベントでこれまでの悪事を暴かれ、そのまま良くて平民落ち、悪くて…死亡。
前世でもあんなろくでもない最期だったのに、今世もそんな最期なんて絶対イヤ！
破滅なんかしない。幸せな人生を歩んでやるんだから…！

『悪役令嬢はハッピーエンドをご所望のようです』。コミックス発売中！

｢辛辣な孫悟空｣
うっひゃー！おめぇいい歳してぼっちなんか！
んならドラゴンボールで生き返る必要ねぇな！！

/* 99人村参加中だけどおｋ？

忙しい人の為の紙芝居 『人狼村』
「昔々、平和な村に人狼という化け物がでるという噂がありました。人狼は村人に化けて人を喰らうというのです。しかし、噂がたった頃には人狼は村人たちよりも数が多かったため、村人たちは為すすべもなく食べられるのでした。そして人狼は新たな獲物を探しに行ったためその村には誰もいなくなったのだとさ。めでたしめでたし」

おうおうおうおうおうおｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗパァンッパァンッ(ヒレを叩く音)おうおうおうおうおうおおうおうおうおうおうおｗｗｗｗｗｗパァンッパァンッ(ヒレを叩く音)おうおうおうおうおうおｗｗｗｗｗｗおうおうおうおうおう

｢この世の不条理に怒るプーさん｣

？｢ワインに1滴の汚水が混ざれば、それは汚水である｣
🐻.｡oO（プール+ハチミツ=ハニープール)
🌊+🍯(まぜまぜ)

ちゅぱちゅぱ

🐻｢…ハチミツ返せよ｣
🐻｢ハチミツ返せよ！！！！｣

………………えっと、どちら様でしょうか…？
いきなりそういう事を言われましても…少々困ってしまいます…

うーん、しっくり来ない感じかな？ならこれはどう

｢辛辣な孫悟空｣
うっひゃー！おめぇいい歳してぼっちなんか！
んならドラゴンボールで生き返る必要ねぇな！！

………冷やかしでしょうか…？
どなたか人を間違えてお話しておりませんか？

…ちょっと切腹してきますね
失礼しました

えっ、あっ、あの…？
お話し………

また来世でお会いしましょう
では…

どーも

お、お待ち下さい…
それでは寂しすぎますので、何かお話でも致しませんか…？

突然でしたので、紅茶くらいしか御座いませんが…

やっほ〜！GMみてる〜？

えっ…っと
こんな僕に構ってくれるんですか？
気持ちは嬉しいんですけど、僕話し上手じゃないし面白い事も言えないですよ…

ふふっ、構いませんよ…？
…最近は暇でしたので、お話し相手でもいないかな、なんて思っていたところなので…

あっえっとじゃあ…
よろしくお願いします…

ふふ、では淹れてまいりますね

…ところで、お名前を聞いておりませんでしたね
お名前はなんと仰るのでしょう…？

ありがとうございます

えっと、セトです

セト様、ですね
覚えておきますね

…お待たせ致しました、紅茶ですよ
砂糖等はご自分のお好みでお願い致しますね

あ、ありがとうございます
紅茶はなにも入れない派なので、そのまま頂きますね

えっと…ところでそちらのお名前は？

いえいえ
…お口に合えばよろしいのですが…どうぞ、こちらも…
(余っていたのか、ショートケーキを差し出す)
失礼致しました、私はジェインです
…今は仕事先を探しておりますが、一応メイド務めております

へーメイドさんなんですね…

………えっと…メイドさんって事は家事とか上手なんです？

こんばんわ〜
あの、僕の憧れの人になって貰えませんか？

あら、どうしたのかしら？
ふふっ可愛らしい子ね

てなわけで忍法・ダイナマイト大花火の術でござる！(ドカーーーーン！！と爆音とともに登場。あまりの轟音に何を言っているかすら聞き取りづらい)

/*この子ポンコツ枠だ！！！

よう！ニーナ嬢。こんにちは
ごきげんいかが？

(朝の配達周りとしてニーナの家の召使いに郵便物を渡していたのだが、その奥、見えたニーナの姿に手を振り呼びかける。振っていた手を下ろし、手元のいくつかの郵便物を片手に持てば改めて掲げた)

ニーナ嬢にも来てるぜ

こんにちは、イオナ
今日の配達。あとこれ、そこのパン屋からのおすそ分け

(昨日の売れ残りを配ってくれって押し付けられたんだ。よかったら貰ってかね？、等と気さくに話しかけながら本来の目的物である郵便物を渡した。)

おはよ、ヴェレス
調子はどーだ？

(ヴェレスの家のポストに郵便物を入れようとしたところその姿が見え、思わず呼びかけ手を振る。郵便物を手渡しながら、思い出したようにそうそうと呟き、手元のかばんに括り付けた大きな袋を見せる。よく似た声真似を挟みながら、次のように語る)

先に寄ったパン屋で「余ったパンを配ってくれぇ」って頼まれたんだけど、よかったら貰わね？味は俺が保証するからさ

了解です。憧れられるような要素わかんないけれどどうぞどうぞ
憧れなんて許可取るようなものじゃないしね

か、かわっ…コホン！まあ、いいです。
何者ですか？かすか妖気を感じます。気のせいならいいのですが

やったやった〜

何年か前に僕の住んでる村で不思議な恰好をしてる人を興味本位で覗きみてたら、怪異と戦ってるのを見て、めっちゃかっこいい…って憧れたのが初めって感じでどうでしょうか

了解〜
多分シロタエさんそれに気づいてなさそう

わ、……っ
…なんだ、スコル。おはよう。
[ 低血圧でぼんやりとした朝、急に声をかけられ思わず肩を跳ねさす。振り返ればご機嫌な獣耳と聞き馴染みのある元気な声が笑う。]

…ああ、ちょうど朝食べそびれてて。
これ、貰ってもいいの？

あ ………っ と、すみません、ダンテさん ですよね？

以前街で見かけて…詐欺してた露店のおばさんに注意してたじゃないですか、その時に‥かっこいいなあと思ってて……あ、いやすみません突然こんな話…

/* [ねじれ編成 独自解釈で話進めてしまいすみません]

じゃあひっそりと憧れておきます、推しです

勿論。なんなら、いくつか貰ってくか？
軽くなって助かるから遠慮しなくていいぜ
種類はこれしかないけどさ

(悪いな、驚かせたか？と肩跳ねさせた様子に謝罪挟みつつパンを手渡す。会話が楽しいと示すように尾は体の影でゆっくりと横に振れている)

…珍しい顔だな、はじめまして
この村に移住してきた人か？

(いつもの配達の途中で見かけた見知らぬ顔に足を止める。移住してきた人なら追々はお客になるし、何より俺自身の興味で声をかけた)

あ、俺か。俺はスコル、この村の配達員をしてる
よろしくな

そうですね
…一通りは完璧にこなせますよ

妖気とは何かしらね…何者と聞かれても私はただの紙芝居師よ？

/*
こんにちは。良ければ何か接点を持ちませんか？

/*秘話失礼します。
オルテンシアの過去を遠い国の没落貴族にして今は紙芝居師をやっているという設定にしようかと考えているのですが、よかったらジェインさんがオルテンシアのお屋敷で雇われていたメイドというような関係にしてみませんか？思い付いたので面白そうかなと思いました。

…いいの？
[ そう言った瞬間、腹の虫がぐうううと切なげに音を立てる。ばつが悪そうに恥ずかしげに目をそらした後、パンに手を伸ばす ]

それじゃ…２つ頂ける？

[ いつもは自分から声をかけるなんてしない性分だが、1人でいる彼に今日こそは話しかけてみようと決意していた ]

あ、あの……セトくん、だよね
……………今日、寒い ね？

[ とは言ったもののやはり当たり障りのない会話しかできず、誤魔化すように引きつった笑いを浮かべる ]

…妖狼？あっ、はいよろしくね。
……なんだったの今のは。

わわっ！スコルおにーちゃんありがとう！
いや〜いつも助かりますな

（と芝居がかった調子で言って、にししと笑う。その姿は似合っているというよりただの悪戯っ子であり、召使いには苦い顔をされているが本人は至って気にした様子はない）

ふっふーん、誰からかなぁ。まあ後ででいいや。
スコルおにーちゃんは調子どーお？仕事忙しい？

こんにちはー！今何してるんですかー？
わたしはねーただの散歩！

（ぴょこぴょこと突然近寄り、聞かれていないのに勝手にそう言って。
育ちが良さそうな装いをしてはいるが、目は好奇心で輝いている）

はろはろ〜！
あれあれ、珍しいねこんなところにいるなんて。今日もお家でお勉強かと思ってた。

（きょとりと首を傾げてはそう言って。）

わたしは抜け出してきちゃった、えへへ

それは凄いですね…僕は料理とか全然できないので、尊敬します

…えっと、ところでメイドになった理由とかあるんですか？

/*
ぜひとも〜、僕でよければ

うんそうだよ、こんにちは
そうだね、寒いね

えっと……もう春も近いのにね
(いきなり話しかけれて少し驚いたが、冷静に冷静に…と意識しながら返した)

祓魔師ですか…手法は我々とは大きく異なりますが、悪霊を払う存在がこっちにもいるのは興味深いですね。
もっとも、こちらは悪霊払いより占術の方が専門分野ですが学ぶ事もありそうです。まあ、よろしくお願いします

わ、こ、こんにちは
元気が凄いですね…
僕は今から図書館に向かおうとしていたところですが…
(突然迫られたのに驚き、さっと顔を隠すようにして答えた)

(突如として爆発音)
たーのもーう！！
拙者、シノビの一派、キリガクレがセツナにござる！
親交を深めるため、忍法を披露しつつも挨拶に伺ったでござるよ！

いっえーい☆
あっごめんごめん怖がらせるつもりはなかったんだ。許して？

図書館かー！お勉強？すごい！えらい！

？！？！？！
えっすごーいこれどうなってるの？！

わわわこちらこそよろしくです！ニンポウ？ってすごいですね！わたしもやってみたい…
（キラキラと目を輝かせている）

やあ。いかにも、僕はダンテさ…
はは、見られていたなんて。恥ずかしいなぁ。
困ってる人を見ると放っておけない性分で、ね。

えっと、君の名は…？
［ヴェレスの方を見ながら］

ふっふっふ・・・
これぞ拙者の編み出した「ド派手忍法・登場エフェクトの術」にござるよ！
よければ一緒にやってみるでござるか？
なおかなりの量の火薬を使うから最初は開けた場所でやるのがオススメでござる！

（あなたの姿をじっと観察している女性がいる）

ふふっ

（微笑みながら何か描いているようだ）

あら、ニーナさん。ごきげんよう。
（スカートの裾をつまみ、軽く礼をする）

ええ。今日の課題分は終わりましたので、気分転換にお買い物にきていたのですわ。
あなたも、『抜け出してきた』と言うのなら、同じく気分転換にここに来られたのでしょうね。よければ一緒にお買い物に行きません？友人にプレゼントを買いたいのだけれど、出来れば他の方の意見もお聞きしたいの。

（/* よければ同じ学校に通っている設定にしませんか？）

…いえーい…
あ、えと、別に怖がってるわけじゃないので大丈夫ですよ

僕はなんの取り柄もないので、頭くらいは良くなっておきたくて…

(空から滑空してくる)
たのもー！！
拙者キリガクレのシノビ、セツナと申すでござる！
以後よろしくううううぅぅぅ(滑空したまま近くの池に突っ込む)

/*この子もうちょっとまともな挨拶の仕方できないの？

/* ありがとうございます。お仕事を探している、ということなら、うちの使用人の仕事が気になってる、もしくはグラーニャにスカウトされている、というのはどうでしょう？
年齢も近いですし、幼なじみや昔あったことのある人などで縁があってもいいかなと思うのですが…

/*　爆発をバックに登場してみたりジェットパック背負って空から飛んできたりとやりたい放題

やあ。
綺麗なお下げのお嬢さん。
僕の仕事に興味を持ってくれたのかい…？嬉しいなぁ。

陰陽師…か。
昔、東の島国を訪れた時に聴いたことがあるな。
占術までできるなんてすごいね。とても興味があるよ。

…勿論、君自身にも、ね。

/*やった…秘話だ…
あっ、いえ、失礼致しました…
それは過去に、という形で、今回久々に会う感じですか…？(どんな設定でも大丈夫ですが…こんな感じなのかな、と思いまして…←)

やあ。
何を描いてるの？
[ねじれ編成 ふと視線に気付き、オルテンシアの方に微笑みかける]

…今度、一緒に作ってみますか？
私でよろしければ、お教え致しますよ？

…そうですね、理由は…ふふ、内緒としておきましょう
(少し不敵な笑みを浮かべている)

きゃっ…！？人…！？
(ぽかんと池にダイブするセツナを見送る)
……だ、大丈夫ですか…！？
セツナ様…っ！？
(ちゃんと名前は聞き取れたらしく、助けに向かう)

（スコルから配達物を受け取り）

いつも有難う。
君は毎日本当によく頑張っているね…偉いなぁ。

ところで、君のその耳…本物？
僕、可愛い動物には目がないんだ。

…失礼でなければ、撫でてもいいかい？

やあ。
君、そこの軍基地の軍人さんだろう？
いつも鍛錬を頑張っているよね。
僕帰り道によくここを通るから、金網越しに君が見えたんだ。

僕はダンテ。しがない祓魔師さ。
よろしくね。
［握手を求める］

(池からなんとかでてくる)
ゴホッゲホッ！ふう・・・かたじけない・・・
拙者としたことが、ジェット忍法で着陸を失敗したでござる・・・
(よく見るとジェットパックを背負っている)

［ダンテが抱いていたミーアキャットがセトの方へと走っていき、肩に乗る］

やあ。
僕の相棒がとんだ失礼をした。
…それにしても、ミィが人に懐くなんて珍しいな。
［ミーアキャットに向かい「おいで」と手招きし、再び抱き抱える］

僕はダンテ。よろしくね。

/* 知らない人の使用人とか死と同義ですけど、幼なじみとかであれば気軽に話せるので、そうしましょうか

やるやるー！自分で編み出したってすごいですね？！しかもすっごいかっこいい
どうやってやるか見せて見せて！

あ、僕でよければぜひお願いします…！
頑張ります…

わっ…あ、気になさらないでください
僕はセトと言います、こんにちは

…えと、その子可愛いですね

相変わらず様になるねえ…わたしすぐ飽きちゃうから作法は叱られてばっかりだよ
（口をへの字にする）

課題終わっててえらーい。
でもいいねえプレゼント。
いいよいいよ、一緒に買い物しよ！誰にあげるものなの？クラスの子？

（/* 立場と年齢的に接点が多そうだなと思っていたので嬉しいです！同級生ですね）

育ち盛りなんだから沢山食えよ

(微かに聞こえた腹の音に軽く笑えば、差し出された手にもう一つパンを手渡す)

普段からちゃんと食べてるか？
忘れがちなら、またパン屋のおやじに押し付けられたら持ってくるよ

こう、背後に十分なスペースをとって、火薬を向きに注意して埋め込むでござるよ
後は登場に合わせてこう、起爆スイッチを押せばヒーロー参上！でござる！(軽く爆発)
今回はデモンストレーションとして火薬少なめでござるが、取り扱いに気を付ければもっと大規模にもできるでござるよ

んー、妖怪じゃねーけど狼ってよくわかったな
わりと犬に間違えられるんだけど
名前、聞いてもいーか？

/*やはりあってたかな...いやこちらの話です。

過去に一緒に暮らしていたというつもりでした。恐らくオルテンシアの方が少し年上で親しかったため久しぶりに会うというような感じでしょうか...久しぶりじゃなくても大丈夫ですけど。
かなり設定固まっちゃうと思うんですけど大丈夫ですか？

合わせてくれてありがと。よかった！ちょっと馴れ馴れしくしすぎること多いのわかってるんだけど直せなくて…えへへ

すご…めっちゃえらい…
わたしの友達もすごい努力家なんだけどわたし飽き性で全然続かないんですよね。まあお勉強もお作法もやらされてるから最低限はできるけどさー。
えーっとだから、ちゃんとやろうと思えるだけでもすごいってこと！を言いたかった！

/* あがり症なんでしたっけ？グラーニャがひっぱってあげたいですね
家が近所で気軽に話せる仲みたいな感じがいいですね
グラーニャもたまにはお嬢様せずに話せる人も必要でしょうし

ふふっ、気分転換にこの辺りの風景の絵を描いていたのよ
人間観察もしていたから偶然あなたが目に入って眺めていたの

こうしてにぎやかな街を眺めているとそれだけで楽しくって

ほわわ…！すごーい！
ええっと…これをこうして…
（見よう見まねで火薬をセットする。他人のものを使いすぎるのもどうかと思って少なめに入れて）

それでぽちっと！（見せてもらったように軽く爆発）
すごいすごい！楽しいねこれ！

良い作法は身につけておいて損はないもの。立ち振る舞いが綺麗であれば、結構得をする場面もあるのよ？

ああ、プレゼントはクラスの方よ。あなたもご存知の方だと思いますわ。
先日、良い外国の茶葉を仕入れたと言って、お茶会に招いてくださったの。だから、手土産に何かお菓子でも、と思って。
あなたはおいしくて流行りのお菓子に詳しそうだと思っているのだけれど、何かオススメはないかしら？

（/* ありがとうございます！ニーナちゃんは人懐っこそうなので、グラーニャも嫌がらずにちゃんと構ってそうです）

大丈夫、元気なのは良いことだと思いますよ
えと、ありがとうございます
初対面で褒められるのってなんだか不思議な気持ちになりますね

お作法…？もしかして偉い家系の人だったりするんですか？

/*引っ張って貰えると嬉しいです
じゃあ幼なじみで家が近いって事にしましょう
セトもグラーニャあいてだとはっきり喋りたいし

仕事はまずまず、いつも通り絶好調だな
今日はパン屋のおやじに配達頼まれてないし、丁度ニーナ嬢の家で最後だ
ニーナ嬢も相変わらず元気そうでなによりだな

(空っぽになったばかりの鞄を軽く叩いて見せ、仕事が終わったことを示す。手紙を受け取り屋敷に戻っていく召使いがまだ近くにいることに気を遣い、遊ぶか？と尋ねるようにニーナににっと笑みを向ける)

本物っすよ
ほら、ちゃんと動くし

(耳のことを尋ねられれば、ひょこひょこと耳を角度を軽く変え本物であることを示した。褒められたのが嬉しいのかゆらゆらと尾が体の陰で揺れる)

狼を可愛いって言う人、ダンテさんくらいだよ
狼を撫でたがるのも

(そうは言いつつも、撫でることを受け入れる様に耳を寝かせた)

楽しんでもらえたなら何よりでござる！
ツカミはバッチリでござるな！

よ、おはよ。セト
これは今日の配達。あとこれ、そこのパン屋からのおすそ分け

(「試作品を配ってくれぇ」って押し付けられたんだ。よかったら貰って感想聞かせてくれね？、等とよく似たモノマネを挟みつつ気さくに話しかけながら本来の目的物である郵便物を渡した。)

おはよう、ご主人！相変わらずにぎわってんね
これ、今日の配達っす。あとこれ、そこの寿司屋からのおすそ分け

(差し入れだ！って押し付けられたんだ、等と気さくに話しかけながらジェインの泊まる宿屋の主人に話しかけ、本来の目的物である郵便物を渡した。帰ろうと踵を返した先、ジェインの姿を見つける)

あれ、ジェインさんじゃないすか
今はここで働いてるんすか？

ありがとう……あんまり、朝は食べる習慣なくて。
[ もらったパンを控えめに齧りながら、"美味いね、これ"とほころんだ笑みを見せる ]

んん…俺、元々あんま量食べる方じゃないし。
え… っ、いや、そんな、悪いよ…

むぅ…わかってるけどさあ。

お菓子かぁ…！わたしの好み結構甘い系だけどね。
こないだおやつででたマドレーヌ美味しかったな…あとはラングドシャ？クリームブリュレも美味しかった！
あー言ってたらお腹空いてきたかも。あとでどっかでお茶しない？

（/* 空気読めてないかあえて読まないかでなし崩し的に友達になったと予想。）

えっへへー。優しさとかプラスの気持ちをみんなに伝えれてそれをうまく広げたら世界中に広まるっておばあさまも言ってた！

あー（言わなきゃよかったなというように頭をかいて）
偉いってほどじゃないよ。家はちょっと歴史があるってだけで、わたしはちっとも偉くないもの。

気をつけて下さいね…
(はい、とタオルを渡しながら心配そうに見つめる)

……何かの実験中だったのですか？

あ、スコル、おはよう
パンのお礼行かなくちゃね

えと、いつもありがとう
(見慣れたスコルを見て少し安心した後、モノマネを見て少し笑った)

セト君と言うんだね。…いい名だ。

ありがとう。ミィっていうんだ。
抱いてみるかい？

ふふ、まずは一緒にやってみましょう
…ちなみに、何かお好きなものはありますか？

/* ひっぱっていくRP考えてたんですけどめちゃくちゃ体育会系になってしまうのどうすればいいですか…

よろしくてよ！セト！さあ！あなたならできますわ！（内なる修造が出てくる）

/* 中身はどうでしょう？

大丈夫だと思います
一応、経歴はほぼ不明という事にしてあるので…
ただ、前の雇い主の存在もあるので、久々にという形のほうが自然でしょうか？

賑やかな街を眺めていたい気持ち、わかるなぁ。

君はどんな作品を描くんだろう？
（オルテンシアの作品を覗く）

…いやぁ。これは見事な絵だね。
子どもから大人まで人を虜にする魅力がある。

(声をかけられ、少し驚いたような表情をするが、すぐにスコルだと気が付き)
…あら、スコル様？
ふふ…そうですよ、とは言いたいのですが…此方では働いておりません…
(笑顔で応対する)

ふむ…そうですわね。いろいろありますが、マドレーヌは良いかもしれませんわ。
でしたら、一緒にパティスリーも行きましょうか。お菓子の購入だけではなく、店内で飲食ができるスペースもあるお店を知っていますの。
行きましょう？

/*
やらかして！
やらかして！
やらかして！ﾄﾞｩﾝ!
辛いよぉ〜♪

真面目に誤爆です申し訳ない…

(声をかけられ、少し驚いたような表情をするが、すぐにスコルだと気が付き)
…あら、スコル様？
ふふ…そうですよ、とは言いたいのですが…此方では働いておりません…
(笑顔で応対する)

…本物だね。すごい。
（スコルの寝た耳を楽しそうにわしゃわしゃと撫でたり優しく撫でたりしている）

ふぅ。堪能した。
本物なだけでなく毛並みも最高だね。
スコル君は狼というより犬…に見えるな。

いきなり触って気分を害してない？

凄いですね、それに素敵なおばあさんですね

そうなんですか…でもそれを誇らないでいるのは本当に良い人ですね
…えと、だから偉いですよ

あ、じゃあお言葉に甘えて…

おいで、ミィ
(屈んでミィに呼びかけた)

好きな物ですか？
そうですね…グラタンとか好きです

/* 内なる修造笑う
セトと話す時だけ体育会系お嬢様化するのはどうでしょ
幼なじみ口調(？)

ふふ、わかりました
では、今度グラタンを作ってみましょうか…！
(少し嬉しそうに反応をしている)

……？
(くびをかしげて、不思議そうに郵便物を見る)

……！
(パンはもうイオナの手の中にある、美味しく食べている)

置いておいて
(パンを食べながら言ったのはそれだけだった)

未熟者なのでお恥ずかしいかぎりです。
ダンテさん、素敵なお名前ですね。
私はダレンと申します。
よろしくお願いします。

〔握手を交わす〕

/*>>!109
そうですね、じゃあ久々にばったり再会したことにしますか←

じゃあ、その時はよろしくお願いします！
(こころなしかセトも嬉しそうだ)

楽しげで心が落ち着いて、平和な日常がいいわ…ずっと続いていてほしいわね。

絵はいつも描いている訳ではないのだけどね。
ふふっ、嬉しいことを言ってくれる人ね、いつもは子どもを喜ばせているからそういうことが得意なのかもしれないわ。

/* そうしましょう←

ふふ、久しぶりに楽しみができた気がします…
約束、ですよ？

そっかそっか！じゃあお疲れ様だねえ。

（相手の表情に気付いて召使いに見えないようににっと笑い返す。何度もやっていることなのでこのあとこっそり抜け出していつもの場所で集合、ということは恐らく伝わったことだろう）

またねお兄ちゃん！
（またあとでという意味を込めてウインクして、抜け出すためにそそくさと踵を返す）

だね！これで注目間違いなし！
あっごめんここまで来ておいてなんだけど自己紹介してなかった！
ははは恥ずかしい…

改めて、ニーナです！よろしくね
（ぺこりと礼をするその様子はなかなか様になっている）

えっそんな素敵なお店あるんだ知らなかった！
行く行くー！色々お試しできたりするのかな？
あああ色んなお茶とお菓子の組み合わせ試したい…！
早く行こ！
（と腕を引くように弾んだ足取りで）

でしょ？わたしの自慢なんだ！

（一瞬きょとんとした顔をして、）
ふふ、不思議な気持ちになるっていうのに貴方もわたしのこと褒めてくれるのね。ありがとう。
ねえ、貴方の名前教えてもらっていい？
わたしはニーナ！よろしくね！

おーう、またな！

(いつも通りの、とニーナのサインをばっちり理解してはウインクを返し、仕事を終えて帰るような素振りをする。軽く走って帰宅し鞄を置きいつもの場所へ行けば、きっと彼女より少しだけ早く着けることだろう。彼女にはつまらないものかもしれないけど、なんて思いながら料理上手の母親が作ったパウンドケーキを忍ばせて、足早に向かう)

ええ、約束です

不思議な気持ちといっても決してマイナスな気持ちじゃないので…

ニーナさんですか、いい名前ですね
えっと、僕はセトです、改めてよろしくお願いします

ふふふ…
しっかり準備しておきますね

さてと、あと他に何かお話はあったでしょうか…？

了解っと
いくついる？

(いつも通りだな、なんて小動物のようなその様子に思わず笑い声を零せば、とりあえずと二つほど新たに翳して見せる。己の持つ袋の中にはまだいくつか入っているようだ)

実験というより、派手な演出として「空から颯爽と現れる」ために忍法・ムササビジェットを使っていたのでござるが、見ての通り着陸に失敗したでござるよ・・・

うむ！よろしく頼むでござるよニーナ殿！

シロタエ。それでは失礼します

さて、今日も仕事は終わり…片付けをしないと

（そう言いながら紙芝居の道具を片づけていると、ふと見覚えのある顔が目に映った気がした。）

あら……もしかしてあなたは、ジェインさん…？

/*こんな感じで行きますか←

撫でさせてーみたいなのは割と慣れてるんで大丈夫っすよ

(幼い子供が興味本位で触れたがる様子を思い出しつつへらりと笑って答える。撫でる手付き、その表情から彼が動物が好きであることが察せられれば、優しい人なんだろうと一人思い至る。)

確かに犬ってよく言われますけど、まあ犬も狼も似たようなもんすよ
ダンテさんはほんとに動物が好きなんすね

そうだったのですね…
着地に失敗とはいえ、怪我はなくて良かったです
(心配そうにオロオロとしていたが、大丈夫そうで安心した表情を浮かべた)

はい…？
私は確かにジェインですが……
…オルテンシア様…！？
(何故このような所に、とでも言わんばかりの表情を浮かべた)

/* ですね←

やっぱりジェインさんだったのね！まさかこんなところで出会うなんて…もう二度と会えないと思っていたから嬉しいわ……
（片付けの手を止めて嬉しそうな表情を浮かべる）

あれ、そうなんすか
じゃあ宿泊とかです？

(この間まで屋敷に仕えてなかったっけ？などと記憶を巡らせながら、ジェインがこの場にいる不自然さに首をひねる)

ここには忍者ごっこしてる人までいるのね。
…んん？どこかで見たような気がしますが

えー…っとそれくらいですね…
お話付き合ってくれてありがとうございました

もきゅもきゅもきゅもきゅ!
んん〜！美味し〜！この黒い兵糧丸(チョコ)みたいなもの美味しいんですね！紹介してくれて感謝ですよ君！

…(子供?なんでしょうあの子…何か違和感を感じますね。悪意は感じませんが只者ではないような)

おやじにお礼はいーよ、向こうが押し付けてきただけだし
感想だけ貰えればおやじも喜んでくれるしさ

(自分に向けられた礼の言葉に気にすんなと笑顔で返す。ここだけの話、セトの前回の試作品の感想が的確だったってパン屋のおやじすげー喜んでたんだぜ。今回も頼まれてんの。とにやにやとした笑みにからかいの気持ちを湛えつつ、内緒と示す様に口元に人差し指を添えた)

（急いだつもりだったけれど、待ち合わせには少し遅れてしまったようだ。先に着いている相手の姿を認めておーいと手を振る）

ごめーん！お待たせ。

（はあと息を整える。こうして遊びに毎度付き合ってもらって時間を取らせて申し訳ない反面、気を使わなくていい相手と過ごす時間は何よりも楽しかったし気晴らしになるから誘ってもらえて嬉しく思っていた。）

今日は何しよっか？

貴方いい人だね。よくそう言われない？

セトくんね！
うんうんよろしくよろしく
ね！今度遊びに行かない？美味しいお菓子食べれるところ、知ってるんだ。一人で行くのもどうかなって思ってたし、良ければ一緒にどう？

うまいだろ
パン屋のおやじ自信家だけど、確かに味はうまいんだよな

(やっと見れたヴェレスの笑みに笑みを返す)

遠慮すんなって
寧ろ渡す当てがあっと助かるくらいだし

ちょうどよく池があったから助かったでござる！
拙者派手好きにござるが派手な怪我は嫌いでござるからな！

む？
何やら一般ピーポーとは違った気を感じるでござるな
そして拙者は正真正銘のシノビにござるよ

パン屋のオヤジさんが？
…ふふ、意外だね、じゃあまた頑張ってパンの感想を直接伝えるよ

教えてくれてありがとうね

いい人…ですか？
えっと…ふふ…ありがとうございます

遊びにですか？
僕でよければもちろんいいですけれど…

うん、…これマジで美味しいよ、親父さんにそう伝えておいて

そう……なんだ。じゃあ、そのパン スコルと俺でこれから食べちゃおうよ。スコルはきっと友達多いだろうし渡す人はいくらでもいるかもしれないけど……俺とだけ共有して、って言ったら怒る？

おう、伝えとく。おやじ喜ぶよ

(考えることの得意ではない鈍い頭ではヴェレスの提案の意図が理解できなかったのか、目を瞬かせる。ぼんやりと適当な推測をつけながらもすぐに穏やかな笑みを浮かべ歩み寄る)

？…いいけど。なんだ、ヴェレスそんなにパンが好きだったのか？
ちょっと多いけど、二人でならまあなんとか食えるだろ

おやじには内緒だからな！
口止めされてんだよ

(彼なら大丈夫だろう、とは思いつつも念押しに伝える。おやじに怒られるのは面倒だからな、いい人なんだけど、なんて思いながら)

こっちこそ毎度ありがとな。じゃ、また明日！

待ってないし、なんなら俺が早く来すぎただけ、気にすんなって

(ニーナの声と姿を視界に捉えると嬉しそうに笑む。怒られるリスクもあるのにわざわざ俺に会って遊んでくれている、なんて申し訳なく思っているのがお互い様なんてことは露知らず。それでもニーナとの時間は自分の中でも特別な時間で、歳上の我儘とは知りつつも誘わずにいられなかった)

あ、そうそう。昨日の夜かーさんがパウンドケーキ焼いたんだ
一緒に食べね？と思って持ってきたんだけど

(ワックスペーパーに包んだドライフルーツ入りのパウンドケーキを見せる。人のこない静かな丘は互いの家からも程よい距離にあり、お忍びの彼女と過ごすにはもってこいの場所だ。一際大きい木の下にぽつんとある古いベンチに彼女を誘う)